AI-replica’s van beroemdheden veranderen de seksindustrie: ’Een liefdesbaby van OnlyFans en ChatGPT’

Met de komst van kunstmatige intelligentie staat de wereld op het punt ingrijpend te veranderen. Ook de seks- en porno-industrie blijft niet achter. Waar AI eerder vooral bekendstond om het maken van ’deepfake’ seksvideo’s van beroemdheden, is dat aan het veranderen. Er is nu een nieuwe, meer gereguleerde toepassing: AI-bots die gebaseerd zijn op echte beroemdheden die hier toestemming voor geven. Het opkomende platform ’OhChat’ lijkt daarmee een serieuze concurrent van OnlyFans te worden.

OhChat werd acht maanden geleden opgericht en profileert zich als een plek waar gebruikers hun ’ongecensureerde dromen’ kunnen beleven via AI-gestuurde tekst, spraak en afbeeldingen. Op de socialemediakanalen van het bedrijf wordt het platform omschreven als dé plek voor persoonlijke en intieme interacties met digitale modellen. De zelfbenoemde ’supermodellen’ zijn een mix van fictieve personages en digitale tweelingen van echte mensen.

Sinds kort heeft het platform ook grote namen aan zich weten te binden. Zo sloot voormalig Engels glamourmodel Katie Price zich in juni aan bij OhChat met haar eigen AI-avatar, ’Jordan’. Ook de Amerikaanse actrice Carmen Electra heeft inmiddels een digitale alter ego op het platform. Abonnees kunnen exclusieve AI-content van deze avatars ontvangen, zonder dat de echte persoon daar actief bij betrokken hoeft te zijn.

„Menselijker kun je het niet krijgen. Het is alsof je jaren geleden naar me kijkt”, vertelde Price aan CNN. „Het is mijn stem, het is letterlijk ik.”

Zo werkt het

Om een digitale tweeling te fabriceren, levert de maker dertig foto’s aan en voert hij of zij ongeveer een half uur gesprekken met een chatbot. Volgens ceo Nic Young kan OhChat binnen enkele uren een levensechte AI-replica creëren, mede dankzij Meta’s krachtige taalmodellen.

Gebruikers kunnen met deze bots sexten, erotische spraakberichten en afbeeldingen uitwisselen, en zelfs rollenspellen spelen. In tegenstelling tot platforms als OnlyFans hoeft het model daar zelf niets meer voor te doen. Young noemt OhChat in het interview met CNN dan ook „een liefdesbaby van OnlyFans en OpenAI”. Met OpenAI verwijst hij naar het moederbedrijf van het populaire ChatGPT.

’Sex sells’, ook in AI-vorm

Hoewel de ’creators’ – oftewel de supermodellen van OhChat – er zelf (bijna) niets meer voor hoeven te doen, moeten gebruikers uiteraard wel hun portemonnee trekken. De abonnementen variëren van 4,99 tot 29,99 dollar per maand, afhankelijk van het gekozen toegangsniveau. Voor 4,99 dollar kunnen gebruikers onbeperkt sms’en op aanvraag, voor 9,99 dollar krijgen ze beperkte toegang tot spraakberichten en afbeeldingen, en voor 29,99 dollar per maand biedt het platform volledige vip-interactie zonder beperkingen.

De supermodellen bepalen zelf hoe ver hun AI-alter ego’s gaan. Er zijn vier categorieën, van onschuldige gesprekken en content in lingerie tot expliciete seksuele handelingen. Vervolgens ontvangen de makers maar liefst 80 procent van de opbrengst, de rest gaat naar OhChat.

Dat de belangstelling groot is, blijkt uit de groei van het platform: OhChat zou inmiddels ruim 200.000 gebruikers hebben, voornamelijk in de Verenigde Staten. Daarmee is het nog geen serieuze concurrent voor OnlyFans, dat naar eigen zeggen 305 miljoen actieve gebruikers had in 2023, maar de snelle opkomst van AI-seksplatforms is niet te negeren.

Experts uiten hun zorgen

Toch zijn er ook zorgen. Hoogleraar Sandra Wachter van de Universiteit van Oxford vraagt zich in gesprek met CNN af of het wel goed is om dit soort ’emotionele’ relaties tussen mensen en computers te stimuleren en te verkopen. Hoogleraar kunstmatige intelligentie Toby Walsh noemt het zelfs ’algoritmisch theater’: het lijkt alsof de band echt is, maar dat is het niet. Volgens hen kunnen gebruikers emotioneel afhankelijk worden van deze bots. De platforms verdienen juist geld aan die emotionele betrokkenheid, waardoor mensen langer blijven chatten.

Wat ooit begon met simpele AI-chatbots, ontwikkelt zich razendsnel tot hyperrealistische, betaalde relaties met digitale kopieën van echte mensen. Als we de cijfers moeten geloven, lijken AI-sexbots voorlopig niet meer weg te denken uit de digitale seksindustrie. Daarmee is een nieuwe markt aangeboord, met alle kansen én risico’s van dien.