Aston Villa-verdediger Ian Maatsen was al eerder in de Adelaarshorst: ’Ik ken de sfeer hier’

DEVENTER - Ian Maatsen vertrok al op zijn zestiende vanuit de opleiding van Feyenoord naar de academie van Chelsea en bracht zijn hele professionele carrière tot nu toe door in Engeland en Duitsland. Door de loting van de Europa League speelt hij nu met Aston Villa voor de tweede keer in korte tijd in Nederland. Drie weken na de 2-0 zege in De Kuip op Feyenoord staat nu het uitduel met Go Ahead Eagles op het programma.

,,Het is best wel apart. Het is leuk om tegen Nederlandse clubs te spelen. Ook voor mijn familie is het leuk. Dan hoeven ze een keer niet naar het buitenland te reizen. Er komt weer een aantal familieleden. Er zijn behoorlijk wat kaarten aangevraagd. Dat heeft mijn moeder allemaal geregeld”, aldus Maatsen.

De linksachter kent de Adelaarshorst al. ,,Ik ken de sfeer hier. Ik ben hier een aantal keer geweest, toen mijn neef (Darren Maatsen, red.) bij Go Ahead Eagles speelde. Wat me daarvan het meest bijstaat? Zijn goal tegen Roda JC.”

Interland voor Oranje

In maart van dit jaar speelde Maatsen zijn eerste en tot nu toe enige interland voor het Nederlands elftal, in de kwartfinale van de Nations League tegen Spanje. Een debuut dat hij opfleurde met een goal. Op de vraag of hij de Europa League-wedstrijden in Nederland ziet als gelegenheden om zichzelf weer in de kijker te spelen bij bondscoach Ronald Koeman, antwoordde Maatsen: ,,Elke wedstrijd is een moment voor mij om het te laten zien. Of het nu in Nederland is of in Engeland.”

Bij Aston Villa ontbreken Lucas Digne, Youri Tielemans en Andrés Garcia door blessures. Trainer Unai Emery kondigde aan dat hij gaat rouleren vanwege het zware programma van de club in de Premier League met Manchester City (thuis) en Liverpool (uit) als komende tegenstanders. ,,De prioriteit ligt bij de Premier League. In deze competitie zijn we heel goed begonnen door de eerste twee wedstrijden te winnen. We gebruiken deze competitie ook om aan ons vertrouwen te werken.”