Bewoners Venetië in opstand tegen mega-bruiloft Jeff Bezos: ’We worden gegijzeld in eigen stad’

Jeff Bezos, oprichter van Amazon, heeft sinds 2019 een relatie met oud-journalist Lauren Sánchez. In 2023 stapten ze in het huwelijksbootje. In hun geval bleek dat een superjacht van een half miljard dollar, waarmee ze eind deze maand in Venetië zullen aanmeren.

Schip Jeff Bezos zo groot als voetbalveld

De aankomst van Bezos in Venetië zal niet onopgemerkt blijven. Het schip is zo groot als een voetbalveld. Uitgenodigde sterren als Oprah Winfrey, Leonardo DiCaprio en Katy Perry hebben alle ruimte die ze kunnen wensen.

Dat is voor de Venetianen een ander verhaal. Zij hebben het gevoel dat ze in hun eigen stad worden gegijzeld, zeggen ze tegen The Independent.

Ze vrezen dat hun stad zal veranderen in een ’speeltuin voor de rijken’. De steenrijke CEO van Amazon heeft bijna alle watertaxi’s in Venetië afgehuurd voor gasten en veel hotels in de omgeving zijn ook door hem volgeboekt.

Alice Bazzoli is van plan een groot protest tegen de extravagante bruiloft te organiseren. „Iedereen in Venetië moet tegen Bezos in opstand komen”, zegt ze tegen The Telegraph. „Het is niks persoonlijk, maar het gaat over de negatieve gevolgen die de bruiloft op de stad zal hebben.”

Bazzoli is van mening dat Bezos met zijn bruiloft de hele stad overneemt. „Hij betaalt een groot bedrag voor dat privilege.” Het hele spektakel duurt in totaal drie dagen en zal naar verluidt zo’n 10 miljoen dollar (omgerekend zo’n 8,7 miljoen euro) kosten.

De zorgen van de Venetianen zijn onderdeel van een dieper liggend probleem. Venetië heeft al jaren moeite met de enorme toestroom van toeristen.

Daardoor is het klimaat en de leefbaarheid in de stad stevig onder druk komen te staan. Appartementen worden verkocht aan buitenlanders of verhuurd aan toeristen. Er is een tekort aan sociale huurwoningen en veel mensen zich niet meer veroorloven om in Venetië te wonen.

Er zijn al verschillende maatregelen genomen om het aantal toeristen in Venetië te beperken. Zo geldt er dit jaar op 24 dagen een entreeprijs. Toeristen die spontaan een reisje naar Venetië willen boeken, dienen ook meer te betalen. Als je drie dagen of korter voor bezoek een kaartje koopt, dan betaal je daar 10 euro voor. Voor kinderen tot 14 jaar en mensen die in de regio werken of wonen geldt een uitzondering.

Of de maatregelen effect zullen hebben valt nog te bezien. Vorig jaar bezochten naar schatting zo’n 4 miljoen mensen het historische centrum van de stad. „De eentreeprijs zal het aantal bezoekers niet doen afnemen, maar wel afremmen”, zegt Michele Zuin, de Venetiaanse wethouder van Financien, tegen de Corriere del Veneto.