Boeren in Noordoost-Italië steeds wanhopiger nu flamingo’s risotto-oogst verwoesten: ’Alsof pasgeboren kind wordt weggenomen’

Ferrara - In de provincie Ferrara in Noordoost-Italië zitten wanhopige boeren inmiddels met hun handen in het haar. Hun land wordt belaagd door flamingo’s en nu dreigt de risotto-oogst compleet te mislukken.

Flamingo’s zijn relatief nieuw in het gebied, zo meldt The Guardian. De vogels hebben zich gevestigd op de overstroomde rijstvelden in de provincie Ferrara, tussen Venetië en Ravenna. Deze natte velden zijn uitermate geschikt voor de flamingo. Hierdoor loopt de rijst voor de risotto gevaar op.

De vogels zouden het niet direct op de rijst zelf hebben gemunt, maar hun zwemvliezen worden gebruikt om de grond om te woelen. Hierdoor worden weekdieren, algen of insecten uit het ondiepe water gerukt. Door dat woelen wordt echter ook de rijst beschadigd.

De boeren zouden nu dag en nacht de wacht houden om vogels van hun rijstvelden te verjagen. Ze toeteren met vrachtwagens, slaan op vaten en vuren zelfs kleine gaskanonnen af die een oorverdovend geluid maken. Het lijkt alleen weinig indruk te maken, zo meldt The Guardian. De flamingo’s gaan dan meestal naar nabij gelegen rijstveld en gaan rustig verder met zoeken naar voedsel.

Risottoboeren wanhopig door oprukkende flamingo’s

Enrico Fabbri, een lokale risottoboer, heeft laten weten inmiddels wanhopig te zijn nu hij bijna 90% productieverlies heeft. „Dit is nog nooit eerder gebeurd. En dan steek je zoveel tijd en zorg in de voorbereidingen”, aldus de 63-jarige Fabbri. ,,Net op het moment dat het gewas begint te groeien, voelt het alsof er een pasgeboren kind wordt weggenomen.”

Het lijkt erop dat de flamingo’s afkomstig zijn uit voormalige broedplaatsen in de nabijgelegen Comacchio-valleien, in een reservaat aan de kust, net ten zuiden van de plek waar de rivier de Po.

Volgens wetenschapper Roberto Tinarelli, die zich bezighoudt met het gedrag van vogels, zitten de flamingo’s daar al 25 jaar. Ze zouden toen vanwege de droogte in Zuid-Spanje op zoek zijn gegaan naar nestplaatsen verder naar het oosten. Voorheen zaten de flamingo’s in meren in Noord-Afrika, delen van Spanje en een deel van de Camargue in Frankrijk, aldus Tinarelli in The Guardian.

Het is nog niet duidelijk waarom de flamingo’s verder landinwaarts zijn gegaan op zoek gingen naar voedsel. Dat is voor de boeren geen hoopgevend bericht. Totdat de rijstvelden drooggelegd zijn, vormen de flamingo’s nog steeds een bedreiging.