Cas (71) kreeg een gouden speld voor vijftig jaar knotten. ‘Knotwilgen zijn sieraden in het landschap’

Aan de ketting

Onderschat nooit een knotwilg. Die staat niet alleen een beetje mooi te wezen, maar is ook een bron van leven voor plant en dier. Limburger Cas van Heugten (71) is er al zijn hele leven aan verknocht. 

Journalisten van het Nederlands Dagblad fietsen dwars door Nederland in zomerserie Aan de Ketting. Vandaag: etappe 2 van Sittard naar Roermond.

‘Wat een beauty, hè?’ Cas van Heugten (71) legt zijn hand op de stam van een enorme knotwilg. De boom is opengebarsten, maar zit nog vol leven. 

Met zijn Suzuki Samurai, een stoere terreinwagen, zijn we net natuurgebied De Rollen ingereden, in het Land van Swentibold. Want hier, in de taille van Limburg, staan knotwilgen waar je u tegen zegt. De knotwilgenliefde zit diep bij Van Heugten. Geërfd van zijn vader, jachtopziener, die er ook al gek op was.