Chinese man smokkelt 850 schildpadden in sokken mee naar Hongkong

Een Chinese man riskeert 5 jaar gevangenisstraf omdat hij 850 schilpadden smokkelde van de VS naar Hongkong. Opvallend:  de dieren zaten verstopt in sokken.

Tussen augustus 2023 en november 2024 vervoerde de man in totaal 200 pakketjes met daarin de schildpadden, verpakt in sokken. Het ging voornamelijk om oostelijke en drietenige doosschildpadden. De reptielen vallen op door hun gele vlekjes. Beide soorten komen oorspronkelijk uit de VS en zijn zeer gewild in China. Daar worden ze gezien als statussymbool en vaak als huisdier gehouden. De smokkelaar labelde de doosjes als ’plastieken speelgoedjes’. In totaal smokkelde hij maar liefst 850 schildpadden naar zijn thuisland.

Na anderhalf jaar liep de Chinese man tegen de lamp. Bij een grenscontrole in de VS werd de dader opgepakt en de schildpadden in beslag genomen. Volgens Amerikaanse autoriteiten gaat het om een totale waarde van 1,4 miljoen dollar. De schildpadsoorten zijn internationaal beschermd. De handel in deze schildpadden is alleen toegestaan met een uitvoervergunning of een wederuitvoercertificaat.

Naast de honderden schildpadden, smokkelde de man ook nog eens 11 pakjes met andere reptielen waaronder giftige slangen mee. Ook hier werden de beestjes verstopt in sokken. De man riskeert tot 5 jaar gevangenisstraf.

Bron: BBC