Cristiano Ronaldo verklaart zijn afwezigheid bij uitvaart Diogo Jota: ’Ik ben nooit meer op een begraafplaats geweest sinds de dood van mijn vader’

Cristiano Ronaldo heeft in een interview met Piers Morgan uitgeweid over de reden van zijn aanwezigheid bij de uitvaart van zijn verongelukte teamgenoot bij Portugal Diogo Jota

Jota overleed op 3 juli samen met zijn broer Andre Silva in een auto-ongeval. De aanvaller van Liverpool was nog maar 28 en liet een vrouw en drie kinderen achter. Een schokgolf ging door de voetbalwereld, heel Portugal was in rouw. Ook CR7, zijn ploegmaat bij het nationale elftal.

„Ik zat in de gym toen ik het nieuws vernam”, antwoordde Ronaldo op de eerste vraag van Morgan. „Ik geloofde het eerst niet. Ik heb enorm veel gehuild. Het was een moeilijk moment voor ons land, zijn familie, vrienden en ploeggenoten. Echt triest. Het deed me nog meer beseffen dat ik moet genieten van elk moment en dat ik niet te veel met de toekomst moet bezig zijn. Want het kan zomaar gedaan zijn.”

Cristiano Ronaldo over uitvaart Diogo Jota

Opvallend: Ronaldo woonde de uitvaart van Jota niet bij. „Mensen bekritiseren mij vaak. Daar maak ik me niet meer druk in. Maar ik ben nooit meer op een begraafplaats geweest sinds de dood van mijn vader. Overal waar ik ga, wordt het een circus. De aandacht wordt altijd op mij gevestigd. Mensen zouden dan op me afkomen voor interviews over voetbal of in dit geval over Diogo...”

Ronaldo vervolgt: „Kom op jongens, wat is dat? Ook als je me bijvoorbeeld uitnodigt voor je verjaardag, dan wordt het gedoe. Iedereen wil foto’s of handtekeningen. Ik voelde me goed bij die beslissing. Ik hoefde niet in de belangstelling te staan daar, dat was ook beter voor de familie. Ik heb wel met hen gesproken en hen gesteund”, zei Ronaldo.

Jota werd al geëerd bij Liverpool en de nationale ploeg van Portugal. „We voelen nog steeds een soort van aura bij het nationale team, want Diogo was echt een van ons. Hij was een goede, rustige jongen. Een goede speler ook. Hij praatte niet heel veel, maar hij zat altijd op de juiste golflengte”, aldus Ronaldo.