Ernesto mocht kunstwerk maken voor zaal met publiek, maar dat ontbrak: ’Misschien nog wel bijzonderder en Ed Sheeran deelde het’

Amsterdam - Voor kunstenaar Ernesto Lemke dient zich eind 2021 een unieke kans aan: live een kunstwerk maken in het Fries Museum, voor een zaal met toeschouwers. Maar als het op 29 december van dat jaar eindelijk zover is, ontbreekt er iets; het publiek.

Tijdens de coronacrisis is Lego immens populair. Thuiszittende volwassenen raken verslingerd aan het speelgoed en televisieprogramma Legomasters is een kijkcijferhit. Mede daarom wordt Lemke eind 2021 uitgenodigd door het Fries Museum. „Er was een expositie van portretten uit het Londense National Portrait Gallery, en ik werd gevraagd om een van de werken live na te bootsen, met publiek erbij”, zegt de Friese kunstenaar, die portretten ’schildert’ met behulp van legosteentjes.

Lockdown

Maar een nieuwe lockdown gooit roet in het eten, het museum moet dicht. Tot zijn opluchting krijgt Lemke alsnog een podium en mag hij een van de portretten met Lego nabootsen. Het wordt een schilderij van Ed Sheeran, gemaakt door de Ier Colin Davidson, waarmee Lemke vooraf veel contact heeft.

Zo werkt hij eind 2021 in een vrijwel leeg museum. Het publiek kijkt mee via een livestream. „Misschien nog wel bijzonderder dan met publiek”, zegt Lemke. Dát hij daar die dag staat, hangt overigens van het toeval aan elkaar. Aanvankelijk wil hij striptekenaar worden. Maar na het afronden van de kunstacademie rolt hij per toeval het onderwijs in. „Een organisatie zocht een kunstenaar om een nieuw soort school op te starten. Een hele mooie uitdaging.” Daarna heeft hij verschillende rollen in het onderwijs.

Of hij altijd al gepassioneerd liefhebber van het speelgoed was? „Nee, eigenlijk niet. Ik heb er vroeger natuurlijk wel mee gespeeld, maar heb het na mijn kindertijd ook weer losgelaten.” Pas later komt het weer op zijn pad: „Mijn oudste zoons waren er verzot op, en op een gegeven moment wilde mijn vrouw naar Denemarken. Dan kan een bezoek aan Legoland natuurlijk niet ontbreken. Zo begon het bij mij ook weer te leven.”

Legomasters

En als het eerste seizoen van Legomasters op televisie komt, bespreekt Lemke iedere aflevering live via WhatsApp met een bevriende collega. De twee grappen erover om zelf mee te doen, en zijn pardoes een van de deelnemende teams aan seizoen twee. Één van de opdrachten die Lemke op zich neemt, is het maken van een portret met steentjes. „Het resultaat verbaasde iedereen, ook mijzelf”, zegt de kunstenaar., die ook toevoegt dat het resultaat niet geheel toevallig is: hij studeerde af als schilder, met een specialisme in portretten. Dat is waarom veel andere legokunstenaars hulp van software gebruiken, maar hij niet.

„Nadat die aflevering op tv kwam, kreeg ik het ene verzoek na het andere.” Door al die opdrachten en de verkoop via zijn website, kan Lemke in 2023 zelfs zijn baan in het onderwijs opzeggen. Dat is mede mogelijk door de opdracht voor het Fries Museum, die in 2021 tot nóg meer bekendheid leidt. „De National Portrait Gallery deelde het op sociale media, en daarna Ed Sheeran zelf ook. Al was dat vast zijn management. Ik weet niet of hij het zelf ook gezien heeft.”

Ook een onvergetelijke werkdag meegemaakt?

Heb jij ook een dag op je werk meegemaakt die je nooit zal vergeten? Positief, of juist negatief? Mail je verhaal en telefoonnummer naar carriere@telegraaf.nl.