Europees Openbaar Ministerie onderzoekt mogelijke fraude bij Rassemblement National door partijleider Jordan Bardella

1 dag geleden 3

Het Europese Openbaar Ministerie (EPPO) onderzoekt mogelijke fraude door de Franse extreemrechtse partij Rassemblement National (RN). Dat meldt het Franse persbureau AFP donderdag en wordt aan Franse media bevestigd door de partij zelf.

Partijleider Jordan Bardella (30) zou Europees geld hebben gebruikt om mediatrainingen te organiseren voor zichzelf en zijn medepartijleden in aanloop naar de Franse presidentsverkiezingen van 2022. EPPO wil tegenover AFP geen commentaar leveren op lopende onderzoeken.

Het onderzoek is op gang gekomen na een klacht van een Franse actiegroep tegen corruptie, die zich weer baseerde op een artikel dat afgelopen november in het weekblad Le Canard enchaîné werd gepubliceerd.

Tussen 2019 en 2021 zou een mediatrainer 133.300 euro hebben gekregen – officieel om de RN-partijleden te helpen „hun communicatie over Europese zaken verbeteren”, maar volgens onderzoek van het weekblad eigenlijk om ze voor te bereiden op de verkiezingsstrijd in eigen land.

Rassemblement National „betwist” de beschuldigingen tegen Jordan Bardella, schrijft de krant Le Monde donderdag. Er was wel een mediatrainer ingehuurd, maar die werkte „in overeenstemming met de regels van het Europees Parlement”. Volgens de partij heeft de trainer tussen 2019 en 2024 bijeenkomsten gehad met verschillende RN-Europarlementariërs, onder wie ook Bardella. „Maar ze werden juist onderbroken vanwege de start van de presidentsverkiezingen van 2022.”

Veroordeeld voor fraude

Bardella zit sinds 2019 in het Europees Parlement namens Rassemblement National. In 2022 nam hij het partijvoorzitterschap over van Marine Le Pen, die dat jaar voorzitter van de RN-fractie in het Franse parlement werd. Tijdens de verkiezingen van 2022 voerde Bardella campagne voor Le Pens presidentschap.

In het voorjaar van 2025 werd Le Pen (57) zelf nog veroordeeld voor fraude met Europees geld. De rechter achtte bewezen dat haar partij, die destijds nog Front National (FN) heette, tussen 2004 en 2016 4,4 miljoen euro aan Europees geld verduisterde. Het geld was bedoeld voor salarissen van assistenten van Europarlementariërs, maar werd gebruikt voor de betaling van andere partijmedewerkers – de persoonlijke lijfwacht van Marine’s vader Jean-Marie Le Pen, bijvoorbeeld.

Le Pen werd veroordeeld tot vier jaar celstraf, waarvan twee voorwaardelijk en twee met enkelband, een boete van 100.000 euro en een vijfjarig verbod om mee te doen aan verkiezingen – dat betekent dat ze zich voor de presidentsverkiezingen van 2027 niet verkiesbaar mag stellen. Le Pen ging in hoger beroep. Dat diende afgelopen januari en februari, de rechter doet deze zomer uitspraak.