FC Utrecht na vijftien jaar terug in groepsfase Europa League, zware blessure domper op feestvreugde

Het werd wel een minder feestelijke avond dan waar vooraf op was gehoopt. FC Utrecht had het lastig met Zrinjski en zag bovendien de man in vorm Victor Jensen wegvallen met een ernstige blessure.

Het voetballeven lachte de vriendelijke Deen juist zo toe, want Jensen was geweldig aan het seizoen begonnen met acht goals in acht officiële duels en was bovendien voor het eerst uitgenodigd voor de Deense nationale ploeg.

Drama voor Victor Jensen

Maar in de eerste helft blesseerde Jensen zichzelf bij een poging om de bal te heroveren. De Deen besefte direct dat het foute boel was, sloeg de handen voor het gezicht en ramde even later uit frustratie en teleurstelling meerdere malen met zijn hand op het gras, waarna hij per brancard het veld moest verlaten.

De ernstige blessure van Jensen is andermaal een streep door de rekening van Jans, die eerder dit seizoen met Yoann Cathline en Dani de Wit al twee belangrijke krachten door blessures zag wegvallen. En dan hangt een vertrek van Souffian El Karouani boven de markt.

Spartak Moskou heeft een ultiem bod van 6 miljoen plus een bonus van een half miljoen euro uitgebracht op de linksback met de geweldige trap en een akkoord over een transfer lijkt aanstaande. El Karouani was tegen Zrinjski nog van de partij, maar dit zou wel eens zijn laatste duel voor FC Utrecht geweest kunnen zijn.  

Jans had gekozen voor zijn sterkste opstelling van de afgelopen weken, maar desondanks wist FC Utrecht niet hetzelfde niveau te halen als in de eerdere Europese wedstrijden. Zrinjski toonde zich een taaie opponent en kreeg via Slobodan Jakovljevoc ook de eerste grote kans.

FC Utrecht legde niet het frisse aanvalsvoetbal op de mat van de eerdere Europese duels, maar kreeg via Adrian Blake en David Min wel twee goede kansen. Die gingen er niet in. Het belangrijkste was de marge van twee goals intact houden en dankzij een goede organisatie gaf FC Utrecht vrijwel niets weg. Het 0-0 gelijkspel was voldoende om voor het eerst sinds het seizoen 2010/2011 door te stromen naar de groepsfase van de Europa League. En dus volgen er nog minimaal vier mooie Europese avondjes in de Galgenwaard met wellicht een aantal prominente tegenstanders, maar dat zal de loting vrijdag (aanvang 13.00 uur) uitwijzen.