Halfvolle verpakking dwarsboomt recycling: wat mag er nu wel en niet in PMD-zak?

Amsterdam - In Nederland wordt jaarlijks een enorme hoeveelheid plastic, metaal en drinkpakken (PMD) verkeerd weggegooid, waardoor waardevolle grondstoffen verloren gaan. Verpact, de organisatie die verantwoordelijk is voor afvalinzameling en -verwerking, lanceert daarom een landelijke campagne om Nederlanders te helpen afval beter te scheiden.

Maar liefst één op de drie Nederlanders gooit halfvolle verpakkingen, zoals yoghurtbakjes, spuitbussen met restjes of drinkpakken met melkresten, achteloos in de PMD-bak. Dit zorgt ervoor dat hele afvalstromen ongeschikt worden voor recycling, wat een enorme verspilling is in een tijd waarin grondstoffen steeds schaarser worden.

,,Afval is goud waard, maar alleen als je het goed scheidt en verpakkingen eerst leegmaakt. Slechts 55% van de Nederlanders weet dat één halfvol pak of een fles met restjes een hele zak PMD onbruikbaar kan maken voor recycling”, zegt Hester Klein Lankhorst, ceo van Verpact.

,,De verwarring rond wat wel en niet in de PMD-bak mag, is aanzienlijk. Zo twijfelt 65% van de mensen of deodorantbusjes bij PMD horen, terwijl dat wel het geval is. Plastic kuipjes, flacons en zelfs chipszakken met een aluminiumlaagje mogen ook in de PMD-bak.”

„Maar materialen zoals piepschuim, harde plastics (zoals speelgoed), gelaagd plastic, chemisch afval zoals kitkokers, papier, glas of groente-, fruit- en tuinafval (GFT) horen absoluut niet thuis in de PMD-bak. Door deze misvatting belanden recyclebare spullen vaak onnodig bij het restafval. Dat is niet alleen zonde, maar ook een gemiste kans om grondstoffen te hergebruiken”, stelt Klein Lankhorst.

PMD-zak: hardnekkige misverstanden

Ondanks de misstappen is er hoop. Tachtig procent van de Nederlanders weet bijvoorbeeld dat lege plastic flacons en yoghurtbakjes in de PMD-bak thuishoren. Toch blijven misverstanden hardnekkig. In gemeenten waar nascheiding plaatsvindt, waarbij afval in de fabriek wordt gesorteerd, denkt 15% van de inwoners dat PMD toch wordt verbrand. Nog eens 19% vreest dat het op de vuilnisbelt belandt.

,,Dat is een groot misverstand,” benadrukt Klein Lankhorst. ,,Of je nu thuis scheidt of het in de fabriek gebeurt, lege verpakkingen worden zo efficiënt mogelijk gerecycled. Het maakt niet uit wie het scheidingswerk doet, als de verpakkingen maar leeg zijn.”

Driekwart van de Nederlanders vindt afval scheiden belangrijk, maar een kwart slaat het legen van verpakkingen regelmatig over, vaak uit gemakzucht of tijdgebrek. Daarnaast denkt 33% ten onrechte dat verpakkingen grondig moeten worden omgespoeld, wat leidt tot onnodige waterverspilling. Klein Lankhorst: ,,Het is echt onnodig om verpakkingen te wassen. Goed leegschrapen of - schudden en in de juiste bak gooien is voldoende. Dat is een kleine moeite met een groot effect.”

Bewuster omgaan met afvalscheiding

Met de nieuwe campagne wil Verpact Nederlanders niet alleen informeren, maar ook motiveren om bewuster om te gaan met afvalscheiding. ,,In een tijd waarin grondstoffen steeds schaarser worden, is verspilling geen optie meer”, aldus de Verpact-ceo.

,,De oplossing is eenvoudig: neem een paar seconden om dat yoghurtbakje uit te schrapen, check of die spuitbus leeg is en gooi het in de juiste bak. Door samen beter te scheiden, kunnen we ervoor zorgen dat waardevolle materialen niet verloren gaan, maar een nieuw leven krijgen als grondstoffen voor nieuwe producten.”