Integriteit financiële data VS omstreden na ontslag chef statistiekbureau

Washington - De Amerikaanse president Donald Trump heeft het hoofd van het statistiekbureau van het ministerie van Arbeid ontslagen. Dit uit woede om de vrijdag gepubliceerde tegenvallende banencijfers. In de financiële wereld is bezorgd gereageerd.

De aankondiging volgt op het banenrapport van het Bureau of Labor Statistics eerder op de dag. Daaruit kwam naar voren dat de banengroei in de Verenigde Staten in juli veel lager uitviel dan verwacht. Ook de cijfers over mei en juni werden fors naar beneden bijgesteld.

Trump beschuldigt Erika McEntarfer ervan cijfers te hebben gemanipuleerd om politieke redenen. „Ik heb mijn team opgedragen deze politieke benoeming van Biden ONMIDDELLIJK te ontslaan. Ze zal worden vervangen door iemand die veel bekwamer en gekwalificeerder is”, schreef hij. Trump schreef daarna nog dat de cijfers ’GEMANIPULEERD’ zijn om de Republikeinen en hemzelf in een kwaad daglicht te stellen.

Reputatie

Het statistiekbureau BLS heeft binnen en buiten de VS de reputatie dat het vrij is van politieke invloed. Er wordt gevreesd dat die reputatie nu is geschaad.

„Tot nu toe werden de Amerikaanse cijfers beschouwd als de gouden standaard. De acties van vrijdag dreigen die standaard te ondermijnen. Het is moeilijk om op die gegevens te vertrouwen, als je er niet op kunt vertrouwen”, schrijft persbureau Bloomberg in een commentaar.

Renteverlaging

McEntarfers voorganger William Beach, die tijdens Trumps eerste ambtstermijn werd benoemd, noemde het ontslag „totaal ongefundeerd” en zei dat het een „gevaarlijk precedent” schept. Volgens Bloomberg achten analisten de kans op een renteverlaging in september nu op 90% en is dat dubbel zo hoog als een paar dagen geleden. Het stelsel van federale banken zou onafhankelijk van de politiek moeten opereren, maar staat onder zware druk van president Trump die van mening is dat de rente omlaag moet.

McEntarfer werd in 2023 door toenmalig president Joe Biden voorgedragen als hoofd van het bureau en ze werd in het jaar daarna bevestigd door de Senaat. De neerwaartse bijstelling was het gevolg van seizoenscorrectie voor de onderwijssector, aldus BLS. Deze sectoren zorgden voor een aanzienlijke stijging van de werkgelegenheid in juni, maar werden een maand later grotendeels weer weggepoetst. Hoewel de correcties groter waren dan normaal zijn ze routine, omdat gegevens over een langere periode volgens de statistici een beter beeld geven van de werkelijkheid.