John Heitinga sprak na Ajax-Inter uitgebreid met Alex Kroes: ’Ik bepaal de opstelling’

Omdat John Heitinga tegen PEC Zwolle en Internazionale met de aankopen Kasper Dolberg, Oscar Gloukh en Raúl Moro – totale transfersom van zo’n 35 miljoen euro – op de reservebank begon, werd de trainer van Ajax geconfronteerd met de uitspraken van Ajax’ technisch directeur Alex Kroes bij diens aanstelling in 2024.

’Als een trainer van Ajax aankopen van 15 of 20 miljoen euro niet opstelt, dan is dat kapitaalvernietiging en dat kan Ajax zich financieel en sportief niet veroorloven. Een trainer die zulke spelers niet met de ogen dicht op het veld zet, dat is niet Ajax.’

Heitinga was bekend met Kroes’ uitspraken en sloeg duidelijke piketpalen in aanloop naar de topper tegen PSV zondag om 14.30 uur. „Ik bepaal de opstelling. Na Ajax-Internazionale heb ik uitgebreid gesproken met Alex. We doen alles in overleg en kijken wat het beste voor het elftal is. Het woord ’kapitaalvernietiging’ is niet gevallen.”

Of het trio zijn opwachting maakt in de basiself tegen PSV, wil Heitinga niet verklappen. „Uiteindelijk gaan al deze jongens hun bijdrage leveren aan Ajax. Ik kijk naar het elftal. We hebben heel veel goede voetballers en kijken naar de samenstelling en een stukje continuïteit en vastigheid. Alleen kan een aantal spelers nog geen drie keer in de week negentig minuten spelen.”

Extra aandacht op weg naar PSV besteedde Heitinga en zijn staf aan corners en dode spelmomenten. „Natuurlijk heeft dat onze speciale aandacht”, aldus de oefenmeester, die zag dat Internazionale uit twee identieke corners het verschil maakte in de Champions League.