Kamer zoeken via sociale media: ‘In mijn nieuwe huis noemen ze me nog steeds het TikTok-meisje’

Masterstudent Sanne (22) heeft haar kamer in Nijmegen gevonden via een advertentie op sociale media. Ze wil liever niet met haar achternaam in de krant, omdat ze onderhuurder is. „Ik kreeg een Instagramstory met informatie over het huis doorgestuurd van een vriendin, maar het bericht stond ook op Facebook. Ik heb via beide wegen mijn persoonlijke verhaaltje en foto’s van mezelf doorgestuurd. Een kamer zoeken via Facebook is gewoon heel chill door de specifieke Kamer-zoekgroepen, die voor elke stad bestaan. Je ziet direct welk huis er bij je past.”

Studenten zoeken steeds vaker een kamer via sociale media. Ze bieden zich op allerlei creatieve manieren aan in video’s, foto’s en uitgebreide teksten. Ook universiteiten raden studenten tegenwoordig aan om een kamer te zoeken in speciaal daarvoor ingerichte Facebookgroepen. Waarom maken studenten gebruik van alternatieve kanalen in plaats van de reguliere huurplatforms, zoals ROOM en Kamernet? Wat zijn de voor- en nadelen? En hoe werkt hospiteren via sociale media?

Het begint met een bericht waarin de verhuurder de kamer en de huurvoorwaarden omschrijft. Als de bewoners zelf een huisgenoot mogen zoeken, staat hier vaak een uitgebreid bericht bij dat de sfeer in het huis omschrijft én foto’s van de bewoners. Ze leggen ook gedetailleerd uit wat voor huisgenoot ze zoeken.

Beste eigenschappen en leukste foto’s

Geïnteresseerden kunnen reageren via een e-mailadres en moeten zich op dezelfde manier presenteren, met al hun beste eigenschappen en hun leukste foto’s. De huidige bewoners selecteren wie wordt uitgenodigd voor de hospiteeravond, die vaak nog wel – net zoals voorheen – in levenden lijve plaatsvindt.

Kamerzoekende studenten worden steeds creatiever, want om kans te maken tussen alle geïnteresseerden, moet je opvallen. Student Bregje Beukers (23) zette haar zoektocht voort via TikTok. Zij besloot een video met een oproep te uploaden, omdat ze na drie maanden zoeken nog steeds geen plek had in Amsterdam. „Ik voelde me een beetje desperate, dus zocht ik naar nieuwe mogelijkheden om toch aan een kamer te komen.”

Sociale huur was voor Beukers geen optie wegens de lange wachttijden. En met Kamernet had ze slechte ervaringen met scams of verhuurders die niet reageerden. Haar TikTok-video werd zo’n 250.000 keer bekeken en kwam ook op de tijdlijn van haar huidige huisgenoten. Die dachten, op basis van haar account en vibe, dat Beukers wel goed in het huis zou passen. „We hebben het er nog vaak over hoe random het is gegaan, ze noemen me in mijn nieuwe huis nog steeds het TikTok-meisje.”

Ook studenten die een kamer vrij hebben benoemen de voordelen van hospiteren via sociale media. De net afgestudeerde Tijmen (24) zocht via verscheidene platforms naar een nieuwe bewoner voor zijn huis in Leiden. Ook hij wil liever niet met zijn achternaam in de krant, om als hoofdhuurder niet in de problemen te komen. Tijmen koos vooral voor sociale media vanwege het gemak: „Je typt een berichtje met een foto en dan gooi je het gelijk in een groep met kamer zoekende leden. Daarnaast kun je op sociale media de accounts van de geïnteresseerden bekijken, waardoor je makkelijk een beeld kunt krijgen van iemand.”

Klachten over oplichting

Tijmen gebruikte Kamernet ook wel, maar hij vindt Instagram het prettigste platform om een huisgenoot te zoeken. „Daar reageren sowieso mensen die je (via via) kent. Als je iemand aan een huis helpt en je weet wie het is, dan voelt dat goed.”

Aan het zoeken van een kamer via sociale media kleven ook risico’s. De Landelijke Studentenvakbond (LSVb) ziet een stijging in het aantal klachten over oplichting met studentenkamers. Oplichting gaat via sociale media veel makkelijker, door het gebrek aan moderatie. Zo worden de Facebookgroepen, vaak met tienduizenden leden, beheerd door anonieme accounts. Een van deze Facebookgroep-beheerders (naam bekend bij NRC) liet weten dat er alleen moderatie plaatsvindt via het automatische algoritme van Facebook. Zelf kijkt hij nooit naar de berichten in de groep.

Janne Liewes (22, student aan de Hogeschool van Amsterdam) kreeg te maken met een oplichter die zich voordeed als kamerverhuurder op Facebook. Die stuurde haar direct allerlei foto’s van een ‘huis’ in Amsterdam en zelfs een kopie van een ID-bewijs. De sleutels kon hij direct opsturen, maar dan moest Liewes wel eerst 1.400 euro overmaken. „Ik kon de kamer alleen niet bekijken, omdat de verhuurder in het buitenland zou zitten. Natuurlijk klopten er dingen niet, maar ik moest snel een nieuwe kamer vinden en lette daar dus niet op.”

Vlak voordat Liewes het geld wilde overmaken, kwam ze een bericht van een ander lid in de Facebookgroep tegen, die waarschuwde voor oplichting onder de naam van haar verhuurder. „Veel mensen hadden gereageerd dat ze hetzelfde mee hadden gemaakt. Nu let ik daar meer op, door bijvoorbeeld het account van de verhuurder te checken.”

Door het persoonlijke karakter van sociale media vinden de studenten het doorgaans wel makkelijker om oplichting te herkennen. Daarom blijft hospiteren via sociale media populair. „Het is heel moeilijk om je hele leven op sociale media te faken”, zegt Beukers. „Daarnaast geven sociale media meer mogelijkheden om jezelf op een unieke manier te presenteren. Het is een échte gen-Z-manier om aan een kamer te komen.”