LIVE | Delegatie van 250 Amerikaanse wetgevers reist volgende week naar Israël

Een delegatie van 250 staatswetgevers van de Verenigde Staten zal volgende week naar Israël gaan. Dat meldt  een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Het markeert de grootste groep ooit gekozen functionarissen die de VS in één reis heeft bezocht.

De delegatie, bestaande uit vijf wetgevers uit elk van de 50 staten van Amerika, waarvan de meesten voor het eerst Israël bezoeken, arriveert op het moment dat het ministerie zijn inspanningen intensiveert om buitenlandse delegaties binnen te halen te midden van toenemende internationale kritiek op de oorlog in Gaza.

Het onbemande toestel zou afkomstig zijn van de Houthi's in Jemen. Die gewapende groep heeft zich solidair verklaard met de Palestijnen en voert vaker aanvallen uit op Israël. Dat land reageerde met luchtaanvallen op doelen in Jemen.

Bij Israëlische aanvallen in de Gazastrook zijn zaterdag zeker 67 mensen gedood. De meeste slachtoffers vielen in Gaza-Stad, meldt nieuwszender Al Jazeera op basis van bronnen in lokale ziekenhuizen. In Israël gingen zaterdagavond opnieuw tienduizenden mensen de straat op om een einde aan de oorlog en de terugkeer van de gijzelaars te eisen.

In Gaza-Stad zouden zaterdag 45 mensen zijn gedood. Het Israëlische leger gaf toe een woontoren van vijftien verdiepingen in Gaza-stad te hebben aangevallen, omdat het gebouw door Hamas zou worden gebruikt, meldde de Israëlische krant Haaretz. Het Israëlische leger riep eerder op de dag de inwoners van de stad op om zichzelf in veiligheid te brengen naar een zuidelijker gelegen zone die het leger omschrijft als "humanitair". Het leger voert zijn grondoffensief in de grootste stad van de Gazastrook ondertussen verder op. 

Er werd zaterdagavond betoogd bij de residentie van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in Jeruzalem. Ze riepen Netanyahu op om "onmiddellijk een onderhandelingsdelegatie te sturen voor gesprekken om de oorlog te beëindigen en alle gijzelaars te laten terugkeren". De extremistische Palestijnse organisatie Hamas bevestigde zijn instemming met een voorstel van internationale bemiddelaars voor een staakt-het-vuren.

In een verklaring van Hamas staat zaterdagavond ook dat de beweging openstaat "voor elk idee en voorstel" dat zou leiden tot een duurzame wapenstilstand, een volledige terugtrekking van de Israëlische troepen uit de Gazastrook, de invoer van hulpgoederen en een uitwisseling van gijzelaars tegen Palestijnse gevangenen "door middel van serieuze onderhandelingen" via de bemiddelaars. Netanyahu blijft echter vasthouden aan een allesomvattende deal waarbij alle gijzelaars in één keer worden vrijgelaten. Van de 48 gijzelaars die zich nog in Gaza bevinden, zijn er volgens Israëlische informatie nog twintig in leven.