LIVE | Landen droppen tientallen pallets met hulpgoederen boven Gaza

De Verenigde Arabische Emiraten, Jordanië, Egypte, Spanje, Frankrijk en Duitsland hebben zaterdag negentig pallets met voedsel en medische spullen boven de Gazastrook gedropt. Het Israëlische leger heeft dat bekendgemaakt. De droppings worden uitgevoerd in afstemming met de Israëlische autoriteiten.

Duitsland doet mee met twee vliegtuigen die opstijgen vanuit Jordanië. Als het mogelijk is, gaan de droppings zondag verder, meldt de Duitse krijgsmacht. Israël staat sinds kort weer luchtdroppings toe, na toenemende internationale kritiek op de hongercrisis in Gaza.

Internationale organisaties noemen de luchtoperaties inefficiënt en duur, omdat met vrachtwagens grotere hoeveelheden hulpgoederen kunnen worden geleverd. Ook zijn de droppings gevaarlijk omdat ze slachtoffers op de grond kunnen veroorzaken. Er zijn meldingen geweest van gewonden. 

Duitsland heeft beklemtoond dat Israël de levering van hulpgoederen aan de Gazastrook moet garanderen. De regering ziet het kleine begin van een verbetering van de humanitaire hulpverlening aan de Gazastrook, maar dit is volgens een regeringswoordvoerder niet genoeg.

Israël is volgens hem verplicht alle hulp toe te laten en dat ook in samenwerking met de VN en andere hulporganisaties te doen. Duitsland is anderzijds ook bezorgd over berichten dat een groot deel van goederen verdwijnt "in de handen van de beweging Hamas en andere criminele organisaties". In het noodlijdende Gaza kost een kilo meel inmiddels 80 euro.

De regeringswoordvoerder sprak terwijl buitenlandminister Johann Wadephul kabinetsleden telefonisch verslag uitbracht over zijn reis naar Israël. De minister werd volgens Duitse media door de bondskanselier van zijn vakantie teruggeroepen om de Israëli's te gaan vertellen dat ze hulp moeten toelaten.

Hij reisde donderdag naar Israël. Duitsland zou niet overwegen, zoals bijvoorbeeld Frankrijk en Groot-Brittannië, om binnen afzienbare tijd Palestina als staat te erkennen. Berlijn erkent een Palestijnse staat na een vredesproces waarbij Israëli's en Palestijnen tot een akkoord komen over de tweestatenoplossing, zoals dat genoemd wordt. Maar Wadephul zei op zijn reis ook dat zo'n proces dan wel echt moet beginnen.

Het aantal Gazanen dat door de voedseltekorten overlijdt, blijft oplopen. Het lokale ministerie van Gezondheid meldt zaterdag dat zeven sterfgevallen in de voorgaande 24 uur zijn geregistreerd. Het totale aantal doden door verhongering en ondervoeding staat nu op 169. Onder de doden zijn 93 kinderen, verklaart het ministerie. 

De Palestijnse terreurbeweging Hamas heeft bevestigd dat er eerst een Palestijnse staat moet komen voor de beweging de wapens kan neerleggen.

"Het gewapende verzet kan niet worden opgegeven zolang onze nationale rechten niet zijn hersteld. Het belangrijkste is een onafhankelijke soevereine Palestijnse staat met Jeruzalem als hoofdstad", aldus een verklaring van Hamas.

De terreurbeweging voert indirecte onderhandelingen met Israël over een nieuw bestand, maar die lijken vastgelopen te zijn. 

Door Israëlische aanvallen zijn volgens het Palestijnse gezondheidsministerie de afgelopen 24 uur zeker 98 doden gevallen in Gaza. Er vielen ook meer dan duizend gewonden, schrijft nieuwszender Al Jazeera.

Onder de doden zijn 39 mensen die op voedselhulp stonden te wachten.

Sinds het uitbreken van de oorlog in oktober 2023 zijn in Gaza al meer dan 60.000 mensen overleden door de Israëlische aanvallen. 

De Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff heeft zaterdagochtend in Tel Aviv een ontmoeting gehad met de familieleden van de Israëlische gijzelaars die zich nog in de Gazastrook bevinden. Tijdens de ontmoeting, die in het totaal bijna drie uur in beslag nam, verzekerde Witkoff de families ervan dat alle gijzelaars naar huis zouden terugkeren.

"Het einde van deze oorlog is nabij", klinkt het in een mededeling die werd verspreid door het Hostage and Missing Families Forum dat de families van de gijzelaars verenigt. "We hebben een plan om de oorlog te beëindigen en iedereen naar huis te brengen. We gaan jullie kinderen naar huis brengen, en Hamas ter verantwoording roepen voor al hun misdaden. We gaan het juiste doen voor de bevolking van Gaza", aldus Witkoff. "We weten wie er nog in leven is, en iemand zal de schuld dragen als ze niet levend vrijkomen."

De Amerikaanse speciale gezant verzekerde de gijzelaarsfamilies er nog van dat de vrijlating van de gijzelaars een "heilige missie" is voor de Amerikaanse president Donald Trump. Momenteel bevinden zich nog 49 gijzelaars in de Gazastrook, 27 van hen zijn volgens inschattingen van het Israëlische leger niet langer in leven. 

De Israëlische legerleider generaal Eyal Zamir zegt dat de aanvallen onophoudelijk doorgaan als de resterende Israëlische gijzelaars niet vrijgelaten worden. Hij zei dat hij verwacht dat in de komende dagen duidelijk wordt of er een overeenkomst kan worden gesloten.

Het leger meent dat van de ruim 250 mensen die in oktober 2023 uit Israël werden ontvoerd, er nog 22 in leven in de Gazastrook worden vastgehouden. Er wordt aangenomen dat 27 gijzelaars zijn overleden en nog steeds in Gaza zijn.

Zamir rekent niet op korte termijn op een algehele overeenkomst met Hamas, enkel een deal voor vrijlating van gijzelaars. Hij zou ook in gesprek zijn over wat de strijdkrachten gaan doen als er geen akkoord komt. De bezetting van bijvoorbeeld de stad Gaza zou worden overwogen.