Malik Tillman neemt bij PSV afscheid van ploeggenoten: ’Vrienden voor het leven gemaakt’

De clubarts van Leverkusen en een heel mediateam van de Duitse club was deze week naar het vakantie-adres van Tillman in Amerika gereisd voor de medische keuring en het opnemen van filmpjes en het maken van foto’s bij de presentatie. Maar vrijwel gelijktijdig is Tillman terug naar Europa gereisd.

,,Op donderdag en vrijdag heb ik de medische keuring gedaan in Los Angeles. Er was ook een mediateam van Leverkusen naar Amerika gekomen. Na de medische test hebben we een fotoshoot en wat interviews gedaan. En nu ben ik hier. Het was al gepland dat ik terug zou vliegen. Het is een vlucht van 9 uur en 45 minuten geweest. Ik ben vanochtend geland en direct naar hier gekomen. Dit was waarschijnlijk de laatste kans om voor het laatst gedag te zeggen. En dat wilde ik per se doen. Goed afscheid nemen.”

Tillman kijkt terug op mooie jaren bij PSV

Tillman kijkt terug op twee mooie jaren. ,,Ik heb wel gemengde gevoelens. Als voetballer moet je af en toe een volgende stap zetten, maar ik ga PSV en de mensen hier zeker missen. Ik heb twee geweldige seizoenen hier gehad. Wat ik het meest ga missen van Eindhoven zijn de mensen, die altijd vriendelijk zijn en heel aardig tegen mij zijn geweest. Van PSV ga ik de spelers en de coaches missen. Het samen tijd doorbrengen. Het is jammer om afscheid van hen te moeten nemen. Het is een goed team geweest. Het zijn goede gasten. Ik heb vrienden voor het leven gemaakt.”

De zoon van een Amerikaanse vader en Duitse moeder zal behalve met zijn voetbalkwaliteiten ook met de uitbundige wijze waarop hij de kampioenschappen heeft gevierd voortleven in de herinnering van de Eindhovense supporters. ,,Titels winnen is het beste wat je kunt doen. Dat moet je altijd goed vieren. Dat ga ik zeker ook missen, maar ik ga er in de toekomst hopelijk nog een paar vieren.”

Tillman kijkt uit naar uitdaging bij Bayer Leverkusen

Tillmans oude club Bayern München had via een clausule de kans om het bod van Leverkusen van 35 miljoen euro te evenaren, maar heeft daarvan afgezien. ,,Ik was niet echt verrast. Het was aan hen. Ze hebben daar geweldige spelers. Ik heb me er niet echt druk om gemaakt. Ze hadden de optie, maar het was niet zo, dat ik geen andere opties had, zoals je hebt kunnen zien.”

De middenvelder kijkt uit naar de uitdaging bij Leverkusen. ,,Ik kijkt uit naar een nieuwe ervaring in mijn leven. Ik heb gesproken met Erik ten Hag. Hij wil op een vergelijkbare manier voetballen zoals bij Ajax. Het is een nieuwe competitie, een nieuwe ervaring. Heel uitdagend.”

Tillman moet veel handen schudden op Herdgang

Tillman moest op De Herdgang heel wat handen schudden en sprak bij met vele teamgenoten. ,,De trainer heb ik nog niet kunnen spreken, want hij was druk met de wedstrijd. Maar ik hoop hem na de wedstrijd alsnog te spreken. Iedereen is heel positief over mijn stap en feliciteert mij. Het is een opwindende stap voor mij. Maar PSV is een heel goede stap in mijn carrière geweest. Het was great stuff voor mijn carrière. Ik heb me als speler heel goed ontwikkeld. Ik ben heel dankbaar voor de kans die ik heb gekregen om voor deze club te spelen en te spelen voor deze geweldige fans.”

Voordat hij met Erik ten Hag het trainingsveld opstapt, gaat Tillman eerst nog wat langer vakantie vieren. Pas afgelopen zondag sloot de Amerikaans international het seizoen af met de van Mexico verloren finale van de Gold Cup. ,,Nog twee weken. Hetzelfde als wat ik hier zou hebben. Ik ga nu naar mijn huis in München en daarna ga ik kijken hoe ik mijn vakantie ga invullen”, aldus Tillman, die tot besluit beloofde zijn gezicht nog eens te laten zien. ,,I’ll be back.”