Massatoerisme bedreigt beroemd Sint-Catharinaklooster in de Sinaï. ‘Behoud unieke heilige status’

Achtergrond

Luxe hotels en een kabelbaan naar de top van de Sinaï, waar Mozes de Tien Geboden ontving: Egypte wil het toerisme rond het eeuwenoude Sint-Catharinaklooster in de Sinaï stimuleren. Het plan stuit op felle kritiek in de Grieks-orthodoxe wereld, die vreest de zeggenschap over het klooster te verliezen.

In het kort

• Het Sint-Catharinaklooster in Sinaï wordt bedreigd doordat Egypte de grond eronder opeist, en dat roept spanningen op.
• De Grieks-Orthodoxe kerk vecht voor het behoud van historische rechten op een eeuwenoud klooster met unieke bijbelcollectie.
• Egypte plant massatoeristische ontwikkeling rond het klooster, inclusief kabelbaan naar Sinaïberg, tot zorg van monniken.

Aan de voet van de Sinaï-berg in Egypte staat al bijna vijftien eeuwen het Sint-Catharinaklooster. Het is een van de oudste nog bewoonde kloosters ter wereld met een unieke collectie in de bibliotheek. 

Al decennialang wandelen toeristen, ook Egyptenaren, onder leiding van een lokale Bedoeïnengids de Sinaïberg op. Na een klim van een kleine drie uur bereikt men de top van de berg, waar volgens de Bijbel Mozes de Tien Geboden van God ontving. Vanaf daar zie je een prachtige zonsopgang of onderg..