Novak Djokovic laat geen ruimte voor twijfel in aanloop naar US Open: ’Dat recht heb ik verworven’

Alles op de US Open. In zijn jacht op een 25e Grand Slam verlegt tennislegende Novak Djokovic (38) zijn focus naar enkel en alleen de vier majors. Sinds Roland Garros betekent dat dat de Serviër geen ATP-toernooien meer speelt: ,,Ik denk dat ik het recht heb verworven om te kiezen wat en waar ik speel”.

Met 24 grandslamtitels op zijn naam is ’Nole’ al alleen recordhouder, maar dat stilt de honger van de routinier niet. Dit jaar won hij alleen het ATP-toernooi in Zwitserland na een finale tegen de Pool Hubert Hurkacz.

Begin juni moest hij in de halve finale van Roland Garros zijn meerdere erkennen in de nummer 1 van de wereld, Jannik Sinner. Ook op Wimbledon was de Italiaan in de halve finale duidelijk te sterk. Maar of Sinner fit zal zijn in de VS, valt te betwijfelen. Een week geleden moest de Italiaan in de finale van het ATP-toernooi in Cincinnati nog de strijd staken door ziekte.

En dus liggen er misschien wel kansen voor Djokovic: ,,Als ik eerlijk ben, heb ik niet echt iets anders dan Grand Slams op de agenda staan”, aldus de Serviër. ,,De ATP’s die twee weken duren, daar kan ik niet meer van genieten. Het duurt me allemaal veel te lang.”

Djokovic vervolgt: ,,Ik geef niet langer de prioriteit aan een drukke agenda. Ik jaag niet meer op de ranglijst en denk er ook niet meer over na”, meent de Serviër, die momenteel zevende staat op de ATP-ranking. ,,Voor mij gaat het er nu om waar ik de meeste motivatie voor vind en waar ik het meeste inspiratie voor vind. Dat is zonder twijfel de vier majors.”

Met een zoontje van 10 en een dochter van 7 verlegt Djokovic de prioriteit ook steeds meer naar zijn familie. ,,Binnenkort viert mijn dochter haar verjaardag en die dingen wil ik gewoon echt niet meer missen. Mijn familie was er altijd voor mij tijdens mijn tenniscarrière en nu vind ik het belangrijk om er voor hen te zijn.”

Tegen wie begint Novak Djokovic op US Open?

Djokovic opent zijn jacht op zijn 25e Grand Slam met een treffen tegen de Amerikaan Learner Tien. Titelhouder Sinner opent tegen de Tsjech Vit Kopriva.