Ongeluk in Waalhaven Rotterdam ongebruikelijk ernstig bedrijfsongeval

In Heijplaat zijn ze niet snel onder de indruk van sirenes. De wijk ligt midden in de Rotterdamse haven, dus hij is wel wat gewend, zegt Joris Brasker (48) in zijn deuropening. „Er gebeurt wel eens wat.” Een hand die bekneld raakt bij een container, dat soort dingen. Maar donderdagochtend merkt Brasker aan de hoeveelheid geluid die de hulpdiensten produceren dat er iets groters aan de hand is. „Mijn zoon was net terug van de nachtdienst. Ik zei: ’t is nu goed raak.”

Vanuit zijn voortuintje kijkt Brasker zo op het terrein waar donderdagochtend een groot ongeluk plaatsvindt. In het ruim van het Belgische binnenvaartschip Ronny-O komen twee mensen om die staalplaten aan het laden en lossen zijn. Twee anderen raken zwaargewond. Het schip ligt in de Waalhaven aan de kade van overslagbedrijf C. Steinweg Group, een Rotterdamse multinational met meer dan zesduizend werknemers wereldwijd.

Na het ongeluk rukt de traumahelikopter uit, evenals meerdere ambulances. Over wat er precies gebeurd is, komt donderdag weinig naar buiten. De Nederlandse Arbeidsinspectie laat weten een onderzoek te zijn begonnen naar het ongeval. Hoelang dat gaat duren „ligt aan hoe snel de arbeidsinspecteurs hun werk kunnen doen”, zegt een woordvoerder.

Ook drie onderzoekers van de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) zijn donderdag naar de Waalhaven afgereisd voor een verkennend onderzoek, een teken dat de raad het incident opmerkelijk vindt en wil bekijken of uit een verder onderzoek lessen getrokken kunnen worden. De directie van C. Steinweg laat via de website weten mee te leven met de getroffen families en werknemers.

Bij bedrijfsongevallen in Nederland vallen gemiddeld 62 doden per jaar, aldus de Arbeidsinspectie

Het ongeluk in de haven is vermoedelijk het dodelijkste bedrijfsongeval sinds februari 2024, toen er twee doden vielen bij de bouw van een brug over het Twentekanaal in Lochem. Een brugonderdeel raakte daar los en kwam terecht op twee werknemers.

Incidenten met één slachtoffer zijn minder zeldzaam: volgens cijfers van de Arbeidsinspectie over de periode 2019-2023 vallen er bij bedrijfsongevallen gemiddeld 62 doden per jaar. In 2023 waren het er zelfs 72. De meeste slachtoffers vallen in de bouw (20 procent), in de logistieke sector (20 procent) en in de industrie (15 procent).

Arbeidsmigranten

Relatief vaak gaat het volgens de Arbeidsinspectie om arbeidsmigranten die tijdelijk in Nederland verblijven. Zij werken vaak in de drie sectoren met de meeste ongelukken, kunnen bepaalde waarschuwingen of regels soms door taalbarrières niet begrijpen en zijn minder geneigd te klagen over onveilige werkomstandigheden.

De afgelopen vier weken vielen alleen al in Limburg vier doden op de werkvloer. Woensdag overleed een man bij een potgrondbedrijf in Wanssum, en eerder in juni raakte een man in Sittard bekneld bij een machineverhuurbedrijf, waarna hij in het ziekenhuis overleed. Juist donderdagochtend publiceerde regionale omroep L1 een artikel over het hoge aantal dodelijke slachtoffers in de provincie. De Arbeidsinspectie zei tegen de omroep dat sprake leek van toeval en er in 2025 in Nederland tot dusver geen sprake is van een trendbreuk.

Ook in de Waalhaven in Rotterdam zijn de afgelopen jaren slachtoffers gevallen. In 2024 viel een hei-installatie om, waarbij een werknemer omkwam, en in 2023 raakte een man bekneld tussen een aanhanger en een vrachtwagen.

Bij het terrein van C. Steinweg zijn tegen tien uur, ruim twee uur na het ongeluk, geen sporen meer te zien van wat zich daar die ochtend heeft afgespeeld. De traumahelikopter is weg en het bedrijf heeft vorkheftrucks vier containers laten neerzetten, die de plaats van het ongeluk afschermen van de openbare weg. Daarachter is alleen de hijskraan nog te zien waar het laden en lossen plaatsvond.