Poetin eist eer op voor Amerikaanse onafhankelijkheid tijdens telefoongesprek: ’Zonder ons was het niet gelukt’

Washington/Moskou - Tijdens het anderhalf uur durende telefoongesprek tussen de presidenten Donald Trump en Vladimir Poetin van gisteren, maakte de Russische president een opmerkelijke opmerking. Dit gebeurde voorafgaand aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag. Volgens Poetin zouden de Verenigde Staten niet onafhankelijk zijn geworden zonder de Russen.

De Russische leider zou Trump, een dag voor de Amerikaanse nationale feestdag op 4 juli, alvast hebben gefeliciteerd. Volgens een bericht van het Russische staatsnieuwsagentschap TASS zei Joeri Oesjakov, presidentieel adviseur van Poetin, dat tijdens het telefoongesprek werd opgemerkt door Putin „dat Rusland een belangrijke rol speelde bij de vorming van de Amerikaanse staat, onder meer tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog 250 jaar geleden en vervolgens tijdens de Burgeroorlog, die 160 jaar geleden eindigde.”

Poetin zou volgens Oesjakov ook hebben gesuggereerd dat „de landen niet alleen verbonden zijn door de alliantie in de Eerste en Tweede Wereldoorlog, maar ook door diepere historische wortels.” Het was niet direct duidelijk hoe Trump op de opmerkingen reageerde of waar Poetin precies op doelde.

Historici over relatie VS en Rusland

Volgens historici steunden de Russen destijds de Unie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, vooral omdat zij op de langere termijn hoopten de Britse invloed te beperken. Ook de verkoop van Alaska aan de Verenigde Staten in 1867 wordt vaak in dat licht gezien. Rusland verkocht Alaska destijds voor 7,2 miljoen dollar, omdat het gebied moeilijk te verdedigen was en van weinig economisch nut leek. Grappig genoeg ontdekte de Amerikanen vrij snel na de aankoop edelmetalen in het gebied. Bovendien wilde Rusland voorkomen dat Groot-Brittannië (via Canada) het gebied zou overnemen. Historicus Paul Behringer noemde de relatie tussen de twee landen een ’afstandelijke vriendschap’.

Het is niet de eerste keer dat Poetin opmerkelijke uitspraken doet over de geschiedenis. Zo beweerde hij eerder dat hij Oekraïne was binnengevallen omdat het land zich bij de NAVO wilde aansluiten. Een bewering die als onjuist wordt beschouwd. Daarnaast stelt Poetin dat Russen en Oekraïners „één volk” zijn. In juli 2021 publiceerde hij hierover een uitgebreid essay en herhaalde deze boodschap in meerdere toespraken. Volgens Poetin stammen Russen, Oekraïners en Belarussen af van het historische Kievse Rijk en vormen zij „één historisch en spiritueel volk.” Dit idee wordt in Oekraïne fel afgewezen en internationaal gezien als een poging om de Oekraïense soevereiniteit te ondermijnen.