Saoedische ’Slapende Prins’ (36) overlijdt na ruim 20 jaar in coma te hebben gelegen

Saoedi-Arabië - Al-Waleed bin Khaled bin Talal, de Saoedische prins die in 2005 in een coma belandde na een verkeersongeluk, is overleden. Dat laat het koninklijk hof zaterdag in een verklaring weten. De zogenoemde ’Slapende Prins’ is 36 jaar geworden.

„Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Al-Waleed bin Khalid bin Talal bin Abdulaziz Al Saud is overleden”, zei het koninklijk hof in de korte verklaring. Begrafenisgebeden zullen zondag worden gehouden in de Grote Moskee in Riyad.

Op social media werd Al-Waleed vaak de ’Slapende Prins’ genoemd. Zijn dood kwam slechts enkele weken nadat een hoax viraal ging op sociale media, waarin ten onrechte werd beweerd dat de prins uit zijn coma was ontwaakt.

Verkeersongeluk

Al-Waleed was 15 jaar oud toen hij in 2005 ernstig gewond raakte bij een verkeersongeluk in Londen. Hij liep ernstig hersenletsel op en verschillende inwendige bloedingen. Op dat moment verbleef hij in het Verenigd Koninkrijk voor zijn studie als militaire cadet.

Hoop

De prins raakte in coma en onderging meerdere behandelingen door topspecialisten. Soms verschenen hoopvolle signalen: zijn familie meldde af en toe beweging. Zo liet in 2020 een video zien hoe hij zijn vingers optilde als reactie op telefoontjes van zijn tante.

Ondanks deze signalen kwam hij nooit meer volledig bij bewustzijn. Zijn vader, prins Khaled bin Talal Al Saud, weigerde de levensondersteuning in te trekken en nam de afgelopen 20 jaar de zorg voor zijn zoon op zich.