Toekomst VodafoneZiggo onzeker door plannen moederbedrijf

Amsterdam - Liberty Global overweegt om dochterbedrijf VodafoneZiggo op termijn af te splitsen of te verkopen. De Amerikaanse telecomreus wil de komende twee jaar één of meerdere onderdelen van het concern verzelfstandigen, verkopen of naar de beurs brengen. VodafoneZiggo, waarin Liberty een belang van 50% heeft, valt mogelijk onder die strategie. Dat bevestigt een woordvoerder.

Topman Mike Fries van Liberty kondigde de plannen aan tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers van zijn bedrijf. Volgens hem zit er een groot verschil tussen hoe beleggers Liberty op de beurs waarderen en wat de losse onderdelen bij elkaar opgeteld waard zijn. Door delen van het concern los te knippen, zoals gebeurde met het Zwitserse Sunrise, hoopt Liberty die waarde beter te ontsluiten voor zijn aandeelhouders. „We werken hard aan plannen om de resterende bedrijfsonderdelen te scheiden van Liberty Global”, aldus Fries. Of dat gebeurt via verkopen, beursgangen of andere deals, laat het bedrijf nog in het midden.

VodafoneZiggo gaat het ondertussen niet voor de wind. In het tweede kwartaal daalde de omzet met 2,4 procent tot 990 miljoen euro. Het aantal breedbandklanten nam voor het zoveelste kwartaal op rij af, al lijkt het klantverlies wat af te vlakken. Het bedrijf probeert het tij te keren met een nieuwe strategie, waaronder snellere netwerken, hogere kortingen en een samenwerking met Delta Fiber om 600.000 extra huishoudens aan te kunnen sluiten.

Stevige maatregelen

De herstructurering bij Liberty Global gaat gepaard met stevige maatregelen. Volgens de Financial Times wordt een fors deel van het personeel ontslagen en overweegt Liberty zelfs om een van zijn privéjets te verkopen. Eerder deed het bedrijf al zijn belang van 5% in Vodafone Group van de hand.

Liberty is actief in meerdere landen, met belangen in onder meer Virgin Media O2 (Verenigd Koninkrijk) en Telenet. VodafoneZiggo is een joint venture van Liberty en Vodafone Group. Beide partijen bezitten 50% van de aandelen. Voor een eventuele verkoop of beursgang is dus instemming van beide partijen nodig. Of daarover al gesprekken lopen, is onbekend. Duidelijk is wel dat Liberty zich voorbereidt op grote strategische keuzes.