Trump voert spanning op voorafgaand aan cruciale ontmoeting met EU-kopstuk Von der Leyen over handelsoorlog: ’Dit kan de grootste deal worden’

Het is een cruciale topontmoeting: als er voor 1 augustus geen deal is bereikt dreigt er handelsoorlog tussen de VS en de EU. Trump wil vanaf dat moment een extra importbelasting van 30 procent invoeren op tal van goederen uit de EU, Brussel zal dan een paar dagen later terugslaan met heffingen op honderden Amerikaanse goederen.

Trump en Von der Leyen hebben voor de start van het overleg met de pers gesproken. „Het is nu aan ons”, zei de voorzitter van de Europese Commissie tegen Trump. „Je bent een goede onderhandelaar en dealmaker”, voegde ze er nog aan toe.

Trump zegt dat de kans op een deal ’50-50’ is en dat ’eerlijkheid’ het belangrijkste struikelblok is. „Dit kan de grootste deal worden”, zegt de Amerikaanse president.

Vorige week claimde Brussel dat een deal ’binnen handbereik’ zou zijn. Er zou een akkoord op handen zijn over een basistarief van 15 procent op goederen uit de EU, met uitzonderingen op bepaalde producten.

Wat wil Trump met staal en auto’s?

Trump heeft nu tijdelijk een tarief van 10 procent ingevoerd voor veel goederen uit de EU. Voor auto’s geldt een tarief van 25 procent en voor staal en aluminium zelfs 50 procent. Onduidelijk is of het gaat lukken om de pijn te verlichten voor deze twee, voor Europa zeer belangrijke, sectoren.

Volgens EU-diplomaten probeert de Europese Commissie, die namens alle lidstaten onderhandelt, een quotum af te spreken. Er komt dan een lagere importheffing op staal en aluminium, maar dit tarief stijgt naar 50 procent zodra het quotum is bereikt.  

Achter de schermen klinkt er in Brussel al wekenlang een winstwaarschuwing: met de Amerikaanse president Trump kan het op het laatste moment allemaal weer anders worden.

Wie schuiven er aan bij topontmoeting?

Volgens internationale media neemt Trump zijn handelsminister Howard Lutnick en handelsgezant Jamieson Greer mee naar de topontmoeting. Beide heren zijn de afgelopen maanden nauw betrokken bij de onderhandelingen met Brussel.

Von der Leyen neemt haar rechterhand Björn Seibert en handelsadviseur Tomas Baert mee. Daarnaast komen twee toponderhandelaars mee: Eurocommissaris Maroš Šefčovič (Handel) en de zeer ervaren topambtenaar Sabine Weyand.

VS belangrijkste handelspartner EU

De verwachting is dat Von der Leyen na afloop van de ontmoeting een verklaring geeft.

Er staat veel op het spel: de VS is de belangrijkste handelspartner van de EU. Vorig jaar werd er voor een bedrag van 334,8 miljard euro aan goederen ingevoerd vanuit de VS, de export ligt met een bedrag van 532,2 miljard euro nog hoger. De handel in diensten levert juist een gunstiger plaatje op voor de VS.