Vermeend mensensmokkelaar en afperser Kidane H. uitgeleverd aan Nederland

8 uren geleden 1

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben een 41-jarige Eritreeër uitgeleverd aan Nederland. De man wordt verdacht van deelname aan een criminele organisatie die zich bezighield met mensensmokkel, gijzeling, afpersing en geweld waaronder seksueel geweld. Dat meldt het Openbaar Ministerie (OM) woensdag. Volgens persbureau ANP gaat het om Kidane H. In 2023 diende Nederland een uitleveringsverzoek in voor de man.

H. smokkelde over een periode van meerdere jaren duizenden Afrikaanse migranten via Libië naar Europa, stelt het OM. In het Noord-Afrikaanse land zouden migranten dagelijks zijn mishandeld ‘met behulp van’ onder meer elektriciteit, waterslangen en zwepen. Ook zou er seksuele uitbuiting hebben plaatsgehad. Verder kregen gevangenen ondanks de hitte onvoldoende voedsel en schoon drinkwater. Intussen perste H. familieleden van migranten die al in Nederland woonden af, aldus het OM: pas als er werd betaald, stopte het geweld en konden de gevangenen hun reis vervolgen, luidde het dreigement.

„Het verdienmodel van de criminele organisatie koppelt Nederland zo rechtstreeks aan de stelselmatige mishandelingen in de Libische kampen”, stelde de Officier van Justitie eerder. „Immers; geen smokkel zonder betalingen, geen betalingen zonder afpersingen, geen afpersingen zonder toepassing van geweld.”

De organisatie van H. zou migranten vervoeren met vaak volle, krakkemikkige boten, die lek gingen of zonder kapitein werden achtergelaten op de Middellandse Zee. Door het handelen van de smokkelaars zou een onbekend aantal migranten verdronken zijn.

H. werd een paar jaar terug vastgezet in Ethiopië, maar sloeg in februari 2021, voorafgaand aan een zitting in de rechtbank van hoofdstad Addis Abeba, op de vlucht. De Verenigde Arabische Emiraten pakte hem begin 2023 opnieuw op in Soedan. De afgelopen periode zat hij vast in Dubai op verdenking van witwassen.

Naast H. loopt er ook een strafzaak tegen een 42-jarige verdachte Eritreeër Amanuel W., die deel zou uitmaken van dezelfde criminele organisatie. Het OM eiste vorige maand twintig jaar cel „vanwege mensensmokkel van de gruwelijkste soort” in Libië. Op 27 januari doet de rechter uitspraak in die zaak. De advocaten van de verdachte willen echter dat de nu uitgeleverde Kidane H. wordt gehoord als getuige.