Wereldwijde pophype Sombr (19) verovert Nederland: 10.000 fans op wachtlijst voor intiem concert

Bij streamingsdienst Spotify is Sombr momenteel goed voor 40 miljoen maandelijkse luisteraars. Ter vergelijking: dj Martin Garrix trekt op dit moment 23 miljoen luisteraars per maand. In de zogeheten Global Top 40 staat hij met twee hits bij de bovenste vijftien plekken. Dat zijn de songs Undressed en Back to friends.

Voorprogramma

„Eigenlijk was het de bedoeling dat ik als voorprogramma van Nessa Barrett door Europa zou trekken”, zegt Boose. Barrett is een Tiktok-sensatie aan wie de Amerikaan zich dacht op te trekken. Maar de belangstelling voor Sombr werd zo bizar groot, dat hij op zijn vrije avonden een paar soloshows inplande, waaronder eentje in Amsterdam. En omdat er in Paradiso zelf al een show was geboekt, vond het optreden van Boose plaats in de Tolhuistuin in Amsterdam-Noord. Daar is plek voor 600 fans.

Een grote prater is de Amerikaanse tiener niet, maar op de bühne voelt hij zich wel thuis. Hij kan het zelf nog maar nauwelijks geloven dat zijn ster zo snel stijgt.

Studie klassieke muziek

In New York, waar Sombr opgroeide, volgde hij een studie klassieke muziek op de La Guardia Highschool. „Ik heb daar ademhalingstechnieken geleerd voor als ik zing.”

Boose brak als 17-jarige in eigen land door met het zelfgeschreven nummer Caroline en besloot te stoppen met zijn studie. „Het ging zo snel. Ineens had ik een baan als muzikant en kon ik gaan doen wat ik het liefste doe”, zegt de singersongwriter. „Ik tekende bij een platenlabel, verhuisde naar Los Angeles en schrijf daar al mijn liedjes. Het weer is er beter dan in New York en LA is de muziekhoofdstad van de VS. Het refrein van Back to friends is wat mij betreft het beste dat ik tot nu toe schreef. Dat nummer ligt het dichtst bij mijn hart.”

Intense teksten

Op die highschool bedacht hij ook zijn artiestennaam Sombr. „Ik weet niet meer waarom ik die uitkoos. Ik kwam er bij uit en hij bleef goed hangen. Misschien ook omdat de naam goed past bij mijn muziek, want mijn muziek is droevig.” Zijn persoonlijke teksten zijn intens, gaan door merg en been en gaan veel over zijn liefdesleven. In de Verenigde Staten worden zijn liedjes sad girl anthems genoemd.

Zijn inspiratie haalt hij bij songwriter Jeff Buckley en de Engelse rockband Radiohead. „Mijn vader heeft me het album OK Computer van Radiohead zo vaak laten luisteren. Later ontdekte ik ook hun andere albums. Het is muziek waar ik me relaxed bij voel. En Buckley, ja, dat is een van de grootste songwriters die ooit heeft geleefd.”

Eerste song

De eerste song die Sombr schreef, was Flowers are pretty. Hij was zes jaar oud. „Alleen mijn ouders en mijn zus hebben dat lied ooit gehoord. Nee, nooit ga ik het uitbrengen. Het was gewoon slecht, superslecht.”

Maar zijn songs werden door de jaren heen beter en beter. „Het enorme succes wat ik ineens heb, is een vreemde gewaarwording. Ik moet er nog steeds aan wennen.”

Rockstar

Ambities zijn er genoeg. In de Amerikaanse pers liet Boose weten dat hij een rockstar wil worden. „Dat is mijn doel. Ik heb het gevoel dat er op dit moment niet genoeg rocksterren zijn. Ik wil rock-’n-roll maken en in grote zalen spelen.”