’AZ heeft internationaal rol van Ajax overgenomen’

Niet omdat AZ op de drempel staat van weer een seizoen Europees voetbal na de knappe overwinning bij Levski Sofia, maar ze hebben het in Alkmaar al een tijdje prima voor elkaar. Niet alleen sportief, ook financieel draait het als een trein. In feite heeft AZ internationaal de rol van Ajax overgenomen.

Voorheen was het zo dat buitenlandse topclubs of subtoppers blind in Amsterdam aanklopten voor spelers. Als het van Ajax afkomstig was, of opgeleid door de club, dan was een aankoop altijd raak. Die garantie biedt Ajax allang niet meer, maar AZ wel. Misschien nog niet op het niveau van top Champions League, alhoewel Tijjani Reijnders inmiddels een sensationeel debuut heeft gemaakt voor Manchester City in de Premier League.

Indrukwekkend rijtje AZ-transfers

Als je na Reijnders wat namen op een rijtje zet, dan is het wel heel indrukwekkend welke spelers bij AZ hebben gespeeld en daarna bij heel mooie en grote clubs terecht zijn gekomen. Ga maar na: Wout Weghorst bij Manchester United, Guus Til bij PSV. Teun Koopmeiners bij Juventus, Calvin Stengs bij Feyenoord, Vangelis Pavlidis bij Benfica, Sam Beukema bij Napoli, Myron Boadu bij AS Monaco, Owen Wijndal bij Ajax, Milan Kerkez bij Liverpool, Ruben van Bommel bij PSV, Ernest Poku bij Bayer Leverkusen, Marco Bizot bij Aston Villa en Alireza Jahanbakhsh bij Brighton & Hove Albion. En dan legt Como gewoon vijftien miljoen euro neer voor Jayden Addai, die nog moest doorbreken, en legt Wolverhampton Wanderers uit de Premier League lachend twaalf miljoen euro voor een middelmatige Noorse linksachter als David Møller Wolfe.   

Heel knap. Net zo bijzonder is dat het huidige elftal van AZ niet alleen staat, maar tevens ook weer enkele grote toekomstige transfertargets herbergt. Spelers als Troy Parrott, Kees Smit, Sven Mijnans en Wouter Goes helpen AZ sportief en gaan op termijn een hoop geld opleveren. Het is de oude Ajax-filosofie waar ze in Amsterdam van zijn losgezongen en door AZ in praktijk wordt gebracht.

Met 25 miljoen euro voor de deur

Met Parrott kan het trouwens weleens veel sneller gaan dan gedacht. Met de concurrentie van Mexx Meerdink in zijn nek beleeft hij een geweldige opening van het seizoen. Met tien doelpunten in zeven officiële wedstrijden in de Eredivisie en Conference League en een Iers paspoort in bezit ontsnapt hij niet aan clubs in de Premier League. Maar één Engelse club hoeft de komende week in paniek te raken en hij staat in Alkmaar voor de deur bij technisch directeur Max Huiberts met 25 miljoen euro. Met Meerdink achter de hand kan Parrott dan zomaar vertrokken zijn na ruim een seizoen.

Troy Parrott én Mexx Meerdink?

Mocht dit scenario zich niet voordoen, dan zal dat de discussie voeden dat trainer Maarten Martens misschien moet kiezen voor én Parrott én Meerdink in een 4-4-2-formatie. Hoewel het succesvolle AZ midden jaren tachtig van de vorige eeuw zo speelde, is het huidige spelsysteem 4-3-3. Het zou onverstandig zijn van AZ om voor één speler, voor Meerdink, die zich nog moet bewijzen als basiskracht, je hele filosofie overboord te gooien. Het vloekt met de opvatting hoe AZ jeugdspelers met succes opleidt. Daarbij zou AZ de kip met de gouden eieren slachten, getuige het eerder opgenoemde rijtje van AZ-spelers onder contract bij grote Europese clubs in topcompetities.

Vraagtekens bij komst Sébastien Haller

FC Utrecht is lang niet zover als AZ en veel meer afhankelijk van aankopen en versterkingen van buitenaf. Het is knap dat Sébastien Haller weer is neergestreken in de spits bij FC Utrecht. Maar of het een succes wordt… Vorig seizoen kwam hij in januari binnen en beleefden de partijen niet veel plezier aan elkaar. Haller is nu weer een half jaar verder nadat hij in januari 2023 zijn rentree maakte nadat eerder een kwaadaardige tumor bij hem was gevonden. Zoiets hakt er natuurlijk in. Is hij terug op het niveau van voor die zware periode of komt hij op dat niveau terug, dan gaat Haller van een grote meerwaarde zijn voor FC Utrecht. Hij is een goede kopper, kan prima functioneren als aanspeelpunt en maakt gemakkelijk doelpunten.

Haller maakt geen 25 doelpunten voor FC Utrecht

Met zijn kwaliteiten kan Haller het elftal van Ron Jans en de club FC Utrecht als geheel helpen groeien naar het niveau waar de club graag heen wil. Lukt dit niet, dan zou zijn komst evenals afgelopen half jaar weleens kunnen tegenvallen. Zeker omdat ze in Utrecht nog steeds de succesvolle Haller van weleer in herinnering hebben. Alleen moet iedereen sowieso beseffen dat hij geen 25 doelpunten gaat maken. Dat was indertijd mogelijk bij Ajax, dat ver boven iedereen uitstak in de Eredivisie, maar niet bij dit FC Utrecht.