Begraven worden tussen iconen op Père-Lachaise: loting voor ’gewone’ stervelingen

Door de slechte staat van de monumentale graven is besloten in te grijpen. De gemeente verloot daarom dertig plekken op de begraafplaatsen Père-Lachaise, Montmartre en Montparnasse.

Binnen de Parijse stadsmuren komen sinds de 20e eeuw zelden nog graven vrij en het onderhoud brengt hoge kosten met zich mee. Veel graven raken verwaarloosd, omdat er geen nabestaanden meer zijn om ze te verzorgen. Vanwege hun historische waarde als erfgoed mogen deze graven echter niet zomaar worden geruimd.

Niet geheel kosteloos

Dat betekent ook dat het winnen van de loting niet zonder bijkomende kosten gaat. Als eerste kost meedoen aan de loting 125 euro per lot. Na de loting moet je de grafsteen of tombe nog aanschaffen en laten restaureren, wat duizenden euro’s extra kost. Daarbovenop komen de grafrechten: voor ongeveer tien jaar betaal je zo’n 976 euro en voor een eeuwige rustplaats tussen de iconen ruim 18.000 euro.

Volgens de gemeente is het plan een compromis tussen respect voor de doden, en de kans om in eigen stad begraven te worden.

Beroemd kerkhof

Père-Lachaise wordt ook wel La cité des morts (de stad der doden) genoemd. De begraafplaats is geopend in 1804 en is gelegen op een heuvel in het oosten van Parijs. De 47 hectare grote kerkhof heeft plek voor zo’n 30.000 monumentale grafmonumenten en is een van de meest bezochte begraafplaatsen ter wereld. De toeristische trekpleister heeft jaarlijks drie tot vier miljoen bezoekers en behoort tot de top vijf van de meest bezochte plekken in Parijs.