Blunder Remko Pasveer kost Ajax de winst in thuisduel met SC Heerenveen

Er was de geplaagde coach en zijn spelers veel aan gelegen aan te tonen dat de ’herrijzenis’ bij FC Twente (2-3) geen oprisping was, maar daadwerkelijk betere tijden zou inluiden. Logischerwijs koos de trainer voor (bijna) dezelfde spelers die na een erbarmelijk slechte eerste helft in Enschede voor de razendsnelle ommekeer zorgden. Dus mét Owen Wijndal én Youri Regeer, die uitstekend invielen. Ko Itakura, die tegen FC Twente niet geheel fit werd gewisseld, startte tegen SC Heerenveen in de basis. Dat ging ten koste van Josip Sutalo.

In de Johan Cruijff ArenA was het voor Ajax in elk geval zaak de achterhoede eens dicht te spijkeren. In de laatste vijf officiële wedstrijden (in alle competities) voor het duel met de Friezen incasseerden de Amsterdammers minimaal twee tegentreffers. In de clubgeschiedenis kwam het maar twee keer voor dat die reeks zes duels duurde: in 1964 en 1985.

Kenneth Taylor ziet penalty voor Ajax teruggedraaid

Het eerste bedrijf tegen SC Heerenveen was niet zo ondermaats als tegen FC Twente, maar gaf weer eens aan hoe broos het Amsterdamse vertrouwen is. De eerste 27 minuten viel er niets te genieten. Al leek de thuisclub na ruim een kwartier – na de eerste knappe aanval van de middag – in het zadel te worden geholpen door scheidsrechter Jannick van der Laan. Die bestrafte Sam Kersten voor een overtreding op Kenneth Taylor en gaf Ajax een penalty. De strafschop werd echter begrijpelijkerwijs teruggedraaid door VAR Clay Ruperti, omdat Taylor het uitgestoken been van Kersten leek op te zoeken.

Een prachtig eerbetoon aan Patrick ’Paddy’ Overeem, de Ajax supporter die deze week op tragische wijze om het leven kwam bij een bootongeluk op het Noordzeekanaal, zorgde ervoor dat de spelers na een half uur de kleedkamer moesten opzoeken. Het massaal afsteken van vuurwerk maakte verder spelen onmogelijk. Nadat Van der Laan na de verplichte pauze het spel had hervat, had Raul Moro de 1-0 op zijn schoen. Maar de Spanjaard verprutste de door Wijndal geboden mogelijkheid. De break, waarin Heitinga de puntjes op de i kon zetten, deed de thuisclub ogenschijnlijk goed, want in de 38e minuut kwam Ajax door toedoen van Mika Godts alsnog op voorsprong: 1-0.

Dat uitgerekend de Belg de ban brak, zal Heitinga goed doen, want na FC Twente-uit was het Godts die een lans brak voor zijn trainer door te verklaren dat iedereen nog vertrouwen in de staf heeft. Net als in de Grolsch Veste onderstreepte hij dat met een doelpunt. Nu door de bal knap diagonaal binnen te schieten. Met vier treffers en vier assists is Godts nu de meest waardevolle Ajacied.

Oscar Gloukh kan duel voor Ajax beslissen tegen SC Heerenveen, maar mist

De vreugde na de 1-0 leek van korte duur, omdat Itakura balverlies leed en SC Heerenveen via Vaclav Sejk op weg leek naar de 1-1, maar Wijndal en Regeer voorkwamen schade, waardoor Ajax halverwege een mager applausje kreeg. Gedurende de tweede helft nam het enthousiasme bij de fans toe, omdat Ajax de druk er nu wel op kreeg en veelvuldig balbezit had. Oscar Gloukh had het duel kunnen beslissen, maar vuurde de bal op de vuisten van Bernt Klaverboer.

Het bleek een dure misser, want na 69 minuten was het weer gelijk. Pasveer verwerkte een afstandsschot van Maas Willemsen slecht en Sejk kreeg de bal voor het binnenwerken: 1-1. Heitinga maakte zich terecht boos, omdat scheidsrechter Van der Laan even daarvoor een overtreding op Godts over het hoofd had gezien en SC Heerenveen na de blessurebehandeling van de Belg ten onrechte in balbezit bleef.

Met Davy Klaassen in de plaats van de tegenvallende Moro ging Ajax alsnog op jacht naar de drie punten, maar ondanks zeeën van ruimte bleken de kansen schaars. Tekenend was de actie van Gloukh, die zich de bal als een pupil van de voet liet lopen. Met een aantal venijnige schoten zorgde Maxence Rivera wél voor gevaar, maar de 1-2 bleef Heitinga bespaard.

Toch gaat Ajax met een kater op weg naar het Champions League-duel van woensdag met Galatasaray. De scouts van de Turken zullen niet onder de indruk zijn van de tegenstander.