Carlos Mazón treedt af als regiopresident van Valencia

Mazón is fel bekritiseerd vanwege zijn aanpak van de ramp op 29 oktober 2024 – en de periode die daarop volgde. De dag van de DANA vielen er 229 doden door noodweer en overstromingen. Rivieren traden buiten hun oevers, en honderden mensen raakten op de weg verstrikt in files op snelwegen en kleinere wegen, waardoor ze wegspoelden en de dood vonden.

Mazón was op dat tijdstip nergens te bekennen in het noodcoördinatiecentrum dat snel werd opgetuigd. Hij schitterde door afwezigheid. Een waarschuwings-sms waarin inwoners werd gewaarschuwd binnen te blijven, ging véél te laat uit.

Geen direct vertrek

Mazón zei vandaag dat hij voor zichzelf liever „al lang geleden zou zijn afgetreden’: „Er ondraaglijke momenten geweest. Voor mijzelf, maar vooral voor mijn familie.” Mazón kondigde wel zijn vertrek aan, maar stapt niet direct op.

Hij blijft aan als interim-regiopresident tot bekend is wie hem opvolgt. Hij riep dus ook geen nieuwe verkiezingen uit maar zei dat de zittende kamerleden een nieuwe regeringsleider kunnen kiezen.

„Een toekomstige president zal de wederopbouw kunnen voortzetten, en mijn vertrek zal het het mogelijk maken om deze tragedie aan te pakken.” En: „Het is de meerderheid die de wederopbouw leidt, en we kunnen niet toestaan dat iemand die tegenhoudt. Ik doe een beroep op de verantwoordelijkheid van die meerderheid om een nieuwe president van de Generalitat te kiezen”, verklaarde hij.

Herdenking slachtoffers

De aankondiging van Mazón komt vijf dagen na de staatsbegrafenis waarop de slachtoffers van de DANA werden herdacht. Daarbij riepen de families van slachtoffers verschillende malen ’moordenaar’ en ’lafaard’ naar Mazón. Tijdens de vele protesten tegen zijn aanblijven scandeerde de bevolking ook regelmatig ’Mazon a prison!’- ’Mazon naar de gevangenis’.

Zij nemen hem niet alleen zijn afwezigheid die dag kwalijk. Hij kreeg ook veel kritiek op zijn beleid in de weken en maanden erna, dat bol stond van leugens, manipulatie en doofpotaffaires. ’Mazón stopt maar niet met liegen’, kopten de kranten.

Zijn aftreden valt samen met de getuigenis van journaliste Maribel Vilaplana voor de rechtbank van Valencia, die een onderzoek naar de aanpak van de DANA heeft geopend. De bewuste dag van de DANA lunchte Mazón bijna vier uur lang in een restaurant in het centrum van Valencia met haar. De onderzoeksrechter wil van Vilaplana horen wat Mazón precies deed terwijl er al bijna honderd mensen verdronken.

Te late waarschuwing

Uiteindelijk ging de inmiddels beruchte sms om de bevolking te waarschuwen pas na 20 uur uit. Dat was pas twaalf uur nadat de Spaanse weerdienst Aemet waarschuwde dat het noodweer zou gaan worden. Het waterschap waarschuwde ondertussen dat wegen zouden kunnen onderlopen.

Desondanks heeft Mazón de schuld voor de fatale afloop van die dag altijd bij de Spaanse weerdienst Aemet, het waterschap van Júcar en bij de landelijke regering van Pedro Sánche gelegd. Onlangs postte hij nog een bericht op X waarin hij Sánchez ervan beschuldigd een ’politiek slaatje te slaan uit de tragedie en het verdriet.’

’Alles gegeven’

Mazón hield vandaag vol alles gegeven te hebben: „Een jaar geleden heb ik mijn commitment uitgesproken om de wederopbouw te garanderen. Ik ben nooit blind geweest voor de publieke opinie, maar ik heb geprobeerd te vechten om ervoor te zorgen dat de waarheid en de werkelijke oorzaken van de tragedie bekend werden.”

Ook legde hij nogmaals de verantwoordelijkheid bij de regering in Madrid: „Het lawaai om me heen is het perfecte excuus om het falen van de regering te verdoezelen”. Maar: „Ik ga hen geen moordenaars noemen omdat ze zich vergisten in hun voorspellingen”.

Spaanse media spreken de verwachting uit dat er een machtsstrijd zal uitbarsten binnen de Partido Popular (PP) van de regio Valencia.