Disneybenen of golfersbenen: zo ben je hét vakantiekwaaltje een stap voor

Wat zijn golfersbenen eigenlijk?

Golfersbenen, ook wel Disneybenen of wandelbenen genoemd, zijn donkerrode, branderige plekken die plots opduiken na langdurige inspanning – zoals een potje golfen, een dag slenteren over het pretpark of simpelweg een stevige wandeling. Vandaar de drie opvallende namen.

De jeukende plekjes verschijnen vooral net boven de rand van je sokken, omdat daar geen druk of wrijving is. Juist dat maakt het kwaaltje zo herkenbaar: een scherp afgetekende, rode huid boven je sokkenlijn.

Wat gebeurt er met je lichaam?

Hoewel iemand die lijdt aan golfersbenen het euvel ontdekt op de huid, begint het probleem in de kleine bloedvaatjes in de benen. Volgens dermatologen zorgen de zware omstandigheden van een fikse wandeltocht, in combinatie met een zomers temperatuurtje, voor een verhoogde druk op de kleine bloedvaatjes, die daardoor kunnen scheuren. Hierdoor ontstaat er een spontane bloeding in de huid, die aan de oppervlakte resulteert in rode vlekken en zwelling.

Artsen spreken ook wel van een inspanningsgeïnduceerde vasculitis: een tijdelijke ontstekingsreactie van de vaatwanden, veroorzaakt door warmte, stuwing en verhoogde doorlaatbaarheid van de haarvaatjes.

Wat zijn de gevolgen?

Het vakantiekwaaltje ziet er op het eerste gezicht pijnlijk en misschien zelfs onsmakelijk uit, maar is volgens dermatologen volstrekt onschuldig. Na de eerste schrik, zijn golfers en wandelaars in de meeste gevallen binnen één tot drie dagen van de klachten af. Mochten de donkerrode vlekken gepaard gaan met jeuk of een branderig gevoel, kunnen speciale zalfjes uitkomst bieden.

In zeldzame gevallen houdt de verkleuring wat langer aan of keert deze bij herhaalde inspanning terug. Maar blijvende schade of complicaties zijn zeldzaam.

Kan ik er iets aan doen?

Als je het kwaaltje eenmaal hebt opgelopen, valt er nog barweinig aan te doen. Wel kun je het kwaaltje een stap voor zijn. Draag bijvoorbeeld compressiekousen tijdens je inspanning. Die helpen de bloedcirculatie in je benen op peil te houden, waarmee je de kans op een onaangename verrassing na afloop verkleint. Daarnaast kan het helpen om je huid na afloop te koelen met een nat washandje of een icepack.

Ook voldoende drinken en af en toe pauzeren, bijvoorbeeld in de schaduw, kan helpen de doorbloeding op peil te houden en de benen even rust te geven.

Geen zin om lange kousen of een coolbox mee te sjouwen? Dan zit er niets anders op dan lange inspanningen te vermijden. Verplaats je wandeltocht of golfdagje naar een minder warme zomerdag.

Wie moet extra opletten?