Gastland Mexico wint van Ecuador, gaat door naar achtste finales

Gastland Mexico heeft in Mexico-Stad de achtste finales van het WK bereikt. Het elftal van bondscoach Javier Aguirre won in de zestiende finales in een uitzinnig en volledig gevuld Mexico City Stadium overtuigend met 2-0 van Ecuador.

Oud-voetballer Aguirre gaf een basisplaats aan oud-Ajacied Jorge Sánchez en posteerde Mateo Chávez van AZ naast zich op de bank. Verder waren Edson Álvarez (oud-Ajax) en Santiago Giménez (oud-Feyenoord) ook reserves bij ‘El Tri’. Giménez mocht nog ruim een kwartier meedoen. Bij Ecuador stonden topspelers als Moisés Caicedo (Chelsea), Willian Pacho (Paris Saint-Germain) en Piero Hincapié (Arsenal) vanaf het begin in het veld.

Mexico is al sinds 2013 ongeslagen in het iconische stadion waar in 1970 en in 1986 de WK-finale werd gespeeld. Het is voor het eerst sinds 1986 dat het Mexicaanse elftal een knock-outduel op het WK heeft gewonnen. Op voorgaande toernooien sinds dat WK in eigen land strandde Mexico telkens direct in de eerste ronde na de groepsfase.

De wedstrijd begon een uur later dan gepland omdat onweersbuien in de buurt van het stadion het voetballen te gevaarlijk maakten. Uiteindelijk zorgden Julián Quiñones en Raúl Jiménez met rake schoten in de 22e en 31e minuut voor de overwinning.

Julián Quiñones viert zijn goal voor Mexico in de wedstrijd tegen Ecuador.

Foto Jose Mendez / EPA

In de tweede helft ging Ecuador op zoek naar een aansluitingstreffer. Het elftal van bondscoach Sebastián Beccacece wist echter amper mogelijkheden af te dwingen tegen het thuisland, dat zich gewillig terug liet zakken. Mexico loerde geduldig op de counter. Er viel na rust geen doelpunt meer. Hincapié kreeg in de blessuretijd van de tweede helft na ingrijpen van de VAR nog een rode kaart voor het roepen van achter zijn hand naar Giménez.

Mexico speelt in de nacht van zondag op maandag opnieuw in Mexico-Stad tegen de winnaar van Engeland – DR Congo om een plek bij de laatste acht op het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Dat is het laatste duel op dit WK in Mexico. Vanaf de kwartfinales vinden alle wedstrijden plaats in de VS.