Koeman verklaart waarom Brobbey, Steijn en Meerdink niet bij Oranje zitten

De twee topwedstrijden tegen Spanje in de Nations League, waarin het Nederlands elftal indruk maakte

Koeman: „We hebben heel vaak met de spelers erover gesproken dat we echt volledige wedstrijden heel goed willen zijn. Natuurlijk heb je in elke wedstrijd momenten dat een tegenstander beter is of dat er foutjes worden gemaakt waardoor het net wat anders lijkt. Maar we willen veel meer regelmaat in de prestaties. Als je dit laat zien tegen een van de grootste landen van de wereld, dan geeft dat heel veel vertrouwen. Dat was bij ons zo, bij jullie (de media, red.) zo en bij de kijkers zo. Het is belangrijk voor ons dat dit de standaard moet zijn. Je kunt niet altijd heel goed voetballen, dat is nu eenmaal zo. Maar je mag niet tegen Hongarije-thuis zo lang ondermaats spelen.”

De aankomende kwalificatie voor het WK 2026

Nederland zit ingedeeld in een groep met Finland, Malta, Polen en Litouwen. Koeman: „We zijn aan onze stand verplicht om eerste in de poule te worden. Dat vind ik wel. Natuurlijk mag je niemand onderschatten, je moet het eerst doen. En misschien is het tegen Spanje nog wel makkelijker, omdat niemand er iets van verwacht. Dit zijn andere type tegenstanders, waarbij wij meer de bal hebben en zij wat meer zullen tegenhouden. Maar dan moet je wel de energie brengen zoals we in de laatste wedstrijden hebben gedaan.”

Waarom Brian Brobbey ontbreekt

„Dat lag vooral aan de fitheid van Brobbey. Brian heeft de laatste perioden van het seizoen niet altijd meer gespeeld bij Ajax en geen volledige wedstrijden meer. In zijn prestaties is het ook te weinig geweest. Dan is het een optelsom. Ook in de vorige periodes zag je aan hem dat hij niet topfit was. Brian gaf zelf ook aan dat hij te veel klachten heeft.”

Het gemis van echte topspitsen in Oranje

„Het is een gegeven dat we heel beperkt zijn met geweldige nummer negens. Op dit moment is dat wel wat minder, ja. Zoals ik er nu naar kijk is het bij ons nu Memphis Depay of Wout Weghorst. Maar ik weet dat Cody Gakpo en Donyell Malen er ook kunnen spelen. Volgens mij was Donyell ooit spits bij PSV. Die heeft niet veel gespeeld de laatste periode bij Aston Villa, maar heeft dusdanige kwaliteiten dat hij belangrijk kan zijn.”

Waarom Sem Steijn en Mexx Meerdink nog geen oproep hebben gekregen

Koeman over Steijn: „Het gaat niet om het aantal doelpunten. We spelen bij het Nederlands elftal met een vrij vaste selectie. Er is veel concurrentie op de posities. De uitdaging voor hem moet zijn dat hij hetzelfde moet brengen volgend seizoen (bij Feyenoord, red.).”

„Mexx Meerdink is ook een interessante speler als hij de vaste spits van AZ gaat worden. Hij heeft de laatste weken echt wel laten zien dat er toekomst in zit. Hopelijk gaat hij zijn kans pakken, waardoor hij misschien een interessante speler wordt voor ons.”

Het WK voor clubteams, dat medio juni begint

„Daar heb ik al eerder iets over gezegd. Het is absurd is dat het gespeeld wordt. De clubs zullen blij zijn met het geld wat ze krijgen, maar je maakt spelers kapot hiermee.”

De terugkeer van Koeman naar Groningen dinsdag, voor Nederland-Malta

„Leuk. Ik wil het niet bijzonder noemen, maar ik heb wel ooit mijn eerste doelpunt in mijn tweede interland gemaakt in Groningen tegen IJsland. Het is leuk, omdat je met het Nederlands elftal niet vaak in de provincie komt. Ik weet dat de kaarten snel verkocht waren en volgens mij is het ook nog mijn vijftigste interland als bondscoach. Toeval bestaat niet.”