LIVE | Droge en vrij zonnige periode gaat van start in ons land: in het weekend wellicht ’tropisch warm’

Een Britse wandelaar die gered moest worden tijdens een wandeling in de Dolomieten, kreeg daarvoor de rekening gepresenteerd. Omdat hij onderweg een waarschuwingsbord had genegeerd, stuurde de Italiaanse bergreddingsdienst hem een forse factuur op.

De 60-jarige Brit waagde zich donderdagochtend aan de Via Ferrata Berti, een rotsachtig bergpad op ongeveer 2.500 meter hoogte in de Italiaanse Dolomieten. Vanwege het risico op aardverschuivingen was dat pad echter afgesloten, iets wat duidelijk gemaakt werd met een hek en een bord met daarop de tekst “gesloten” in het Italiaans en het Engels. De man negeerde echter alle waarschuwingen en besloot om zijn weg toch voort te zetten.

Een beslissing waar hij spijt van zou krijgen, want rond 15.30 uur sloeg hij alarm nadat hij in paniek geraakt was door vallende rotsen. Niet veel later kwam de redding in de vorm van een helikopter. “Hij verklaarde dat hij niet wist dat het pad was afgesloten en dat hij de borden niet had gezien”, zei Nicola Cherubin van de bergreddingsdienst.

De reddingsactie zou uiteindelijk 93 minuten in beslag nemen. Door de slechte weersomstandigheden werden twee helikopters en meerdere personeelsleden ingezet. “De man heeft geluk dat hij nog leeft”, aldus Cherubin.

Ook twee Belgen gered

Zijn avontuur in de bergen (en de Brexit) zouden de man uiteindelijk een rekening van 14.225 euro opleveren, 11.160 euro daarvan was bestemd voor de kosten voor de reddingsoperatie.

Enkele dagen eerder moesten twee Belgische wandelaars al in soortgelijke omstandigheden worden gered. Omdat België wel zoals Italië lid is van de Europese Unie, kregen zij slechts een fractie van de rekening.

Giuseppe Dal Ben, commissaris van de plaatselijke gezondheidsautoriteit Ulss 1, drong er bij toeristen op aan om “de bergen met respect en voorzichtigheid te benaderen”. “Wat er met de Britse wandelaar is gebeurd, verdient enige reflectie”, verklaarde hij aan lokale media. “Helikopters zijn essentieel voor tijdsafhankelijke reddingsoperaties in barre omstandigheden. Juist daarom is het belangrijk dat ze niet als taxi worden gebruikt, waardoor niet alleen degenen die de hulp verlenen, maar ook degenen die die daadwerkelijk nodig hebben, in gevaar komen.”