LIVE | VS-gezant Witkoff spreekt drie uur met Russische president

De Russische president Vladimir Poetin heeft ongeveer drie uur gesproken met de Amerikaanse gezant Steve Witkoff, melden Russische staatsmedia. De Verenigde Staten hebben de Russen tot vrijdag de tijd gegeven een bestand te bereiken in de oorlog tegen Oekraïne.

De Amerikaanse president Donald Trump is geïrriteerd dat de strijd zich voortsleept. Hij dreigt met nieuwe economische sancties. Het zou gaan om economische maatregelen tegen landen die handel met Rusland drijven, bijvoorbeeld Russisch gas en olie kopen.

Secretaris-generaal van de NAVO Mark Rutte heeft met de minister van Buitenlandse Zaken van Litouwen gebeld over de veiligheid van het Litouwse luchtruim. Het land had Rutte om hulp gevraagd nadat twee keer in een maand tijd een Russische drone in het luchtruim van het land zou hebben gevlogen.

Minister Kęstutis Budrys zegt met Rutte te hebben gebeld. "Waren het eens over de behoefte aan onmiddellijke stappen om de luchtverdedigingscapaciteiten aan de frontlinies van de NAVO te verdedigen", twittert hij. Ook hij zegt dat de boodschap aan de Litouwers en "onze tegenstanders" is dat NAVO-grondgebied verdedigd zal worden, "zowel op de grond als in de lucht".

Litouwen had Rutte om "onmiddellijke maatregelen" gevraagd. Of die er nu komen, meldt Budrys noch Rutte. 

De Russische president Vladimir Poetin heeft Steve Witkoff, de speciale gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, ontvangen in het Kremlin. Dat meldt Interfax op gezag van de persdienst van het Russische staatshoofd.

Witkoff is in Moskou voor gesprekken over de oorlog in Oekraïne. Hij werd woensdagochtend na zijn aankomst in de Russische hoofdstad ontvangen door het hoofd van het Russische Fonds voor Directe Investeringen, de speciale vertegenwoordiger van de president voor economische samenwerking met het buitenland, Kirill Dmitriev.

Dit is Whitkoffs vijfde bezoek aan Rusland sinds het begin van het jaar. Zijn laatste bezoek was op 25 april en toen werd hij ook door de president ontvangen. 

Oekraïne heeft de VS bedankt voor het goedkeuren van defensieaankopen ter waarde van ruim 203 miljoen dollar (bijna 176 miljoen euro). Het land kan daardoor onder meer apparatuur, reparaties en onderhoud voor artillerie inkopen, besloot het Amerikaanse ministerie van Defensie. Het geld komt niet van de VS zelf, maar van andere landen.

Oekraïne is "dankbaar" voor het Amerikaanse besluit, schrijft minister van Defensie Denys Sjmyhal op X. Hij zegt dat de goedkeuring mogelijk is door een akkoord tussen de Oekraïense president Volodimir Zelenski en zijn Amerikaanse ambtgenoot Donald Trump. De afgesproken leveringen zijn "een boost voor de defensie van Oekraïne en de veiligheid in de regio". Dat is ook in het belang van de VS, schrijft Defensie aldaar.

De VS gaan akkoord met twee pakketten. Het eerste omvat apparatuur, reparaties en ondersteuning voor M777-howitzers en kost zo'n 104 miljoen dollar. Het tweede, ter waarde van 99,5 miljoen, heeft te maken met logistiek.

Ongeveer 29.000 deserteurs hebben zich tussen 29 november 2024 en augustus 2025 opnieuw aangesloten bij de Oekraïense strijdkrachten dankzij een nieuwe wet die hen amnestie verleent als ze vrijwillig terugkeren. Dat heeft Oleksi Soechatsjov, directeur van het staatsonderzoeksbureau, dinsdag verteld aan het persagentschap Interfax-Ukraine. Het wetsvoorstel is volgens Soechatsjov opgesteld in samenwerking met het leger.

Uit officiële cijfers blijkt dat er in diezelfde periode echter ook meer dan 122.000 nieuwe deserteurs waren. Oekraïne heeft tijdens de aanhoudende Russische invasie een golf van deserties beleefd. Sinds het begin van de oorlog in 2022 hebben openbare aanklagers ongeveer 224.000 gevallen van desertie geregistreerd, hoewel het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger ligt. Slechts een klein percentage van de zaken wordt vervolgd.  

Volgens president Volodimir Zelenski rekruteert het leger elke maand tot 30.000 nieuwe soldaten, wat overeenkomt met de geschatte maandelijkse verliezen door overlijden, verwondingen, gevangenneming en desertie. 

Gedwongen rekrutering op straat stuit echter vaak op gewelddadig verzet. Zo sloegen dorpelingen in de zuidelijke regio Mykolajiv zondag militaire functionarissen in elkaar met wapenstokken en stalen buizen. Vrijdag probeerde een menigte tientallen gemobiliseerde mannen te bevrijden uit een voetbalstadion in de westelijke stad Vinnytsja, wat alleen werd verhinderd door een grote politiemacht. 

De Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff is in Moskou geland voor een ontmoeting met de Russische leiding. Dat meldt staatspersbureau TASS. Het is nog niet bekend wie Witkoff zal ontmoeten.

De Amerikaanse president Donald Trump kondigde dinsdag al een ontmoeting aan tussen de Verenigde Staten en Rusland voor woensdag. "We hebben morgen een ontmoeting met Rusland", zei Trump tegen verslaggevers. "We gaan zien wat er gebeurt."

Trump heeft de Russische president Vladimir Poetin tot vrijdag de tijd gegeven om een staakt-het-vuren te bereiken in de oorlog in Oekraïne. Als dit niet lukt, legt hij nieuwe sancties op. Het zou gaan om maatregelen tegen landen die Russische olie en gas kopen.

Moskou lijkt zich niet veel aan te trekken van Trumps ultimatum. "We gaan door met de speciale militaire operatie", zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov dinsdag. "We blijven ons inzetten voor een vredesproces."

De diplomatieke betrekkingen tussen Rusland en de Verenigde Staten zullen niet snel normaliseren. Dat verklaarde Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov woensdag tegenover het Russische persagentschap TASS. Volgens Peskov is er sprake van “inertie” in het proces, verwijzend naar het uitblijven van een ontmoeting tussen president Vladimir Poetin en zijn Amerikaanse ambtgenoot Donald Trump.

De Amadea, een superjacht van 300 miljoen dollar dat in 2022 door Washington in beslag is genomen, wordt geveild. Dat laat het bedrijf achter de verkoop, National Maritime Services, weten. Het jacht was eigendom van de Russische oligarch Suleiman Kerimov. 

De Amadea werd in 2022 op Fiji in beslag genomen en overgebracht naar de Verenigde Staten op vraag van de Amerikaanse justitie. Het vaartuig ligt momenteel in San Diego, in de staat Californië. De Amerikaanse justitie had in maart nog een laatste eigendomsclaim op het jacht afgewezen, waardoor het kan worden geveild. Het gaat om een boot van 106 meter lang met een zwembad, jacuzzi, helikopter en sporthal. Er kunnen zestien mensen op verblijven, in acht luxekajuiten. De veiling loopt tot 10 september. Kerimov werd in 2018 al gestraft door de Verenigde Staten wegens witwassen. Hij maakt deel uit van de reeks Russische oligarchen tegen wie verschillende landen sancties hebben uitgevaardigd na de Russische inval in Oekraïne. 

Een andere rijke Rus, Edoeard Choedajnatov, de voormalige manager van het Russische olie- en gasbedrijf Rosneft, die niet onder Amerikaanse sancties valt, beweerde ook de eigenaar te zijn. Toen hij door het gerecht in 2024 opgeroepen werd om zijn bewering te staven, kwam hij om medische redenen niet opdagen op alle zittingen. Daarom werd zijn zaak definitief afgewezen. De rechters stellen dat hij slechts een stroman van Kerimov was.

Het Amerikaanse Congres nam in 2024 onder het presidentschap van Joe Biden een wet aan die de verkoop van in beslag genomen bezittingen van Russische oligarchen ten gunste van Kiev toestaat. De nieuwe minister van Justitie onder president Donald Trump, Pam Bondi, besliste om Task Force KleptoCapture, het orgaan dat instaat voor het afdwingen van sancties tegen Russische oligarchen, op te doeken. 

De Amerikaanse president Donald Trump heeft een ontmoeting tussen de Verenigde Staten en Rusland aangekondigd voor woensdag. "We hebben morgen een ontmoeting met Rusland", zei Trump dinsdag (lokale tijd) tegen verslaggevers. "We gaan zien wat er gebeurt."

Hij zei niet wie de VS in de ontmoeting vertegenwoordigen. Zondag zei hij nog dat hij van plan was zijn speciale gezant, Steve Witkoff, halverwege de week naar Rusland te sturen.

Trump heeft de Russische president Vladimir Poetin een vrijdag aflopende deadline opgelegd om een staakt-het-vuren te bereiken in de oorlog in Oekraïne. Gebeurt dit niet voor vrijdag, dan legt hij nieuwe sancties op. Het zou gaan om maatregelen die bedoeld zijn om landen aan te pakken die Russische olie en gas kopen.

Moskou lijkt zich niet veel aan te trekken van Trumps ultimatums. "We gaan door met de speciale militaire operatie", zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov dinsdag. "We blijven ons inzetten voor een vredesproces."