Mathieu van der Poel grapt over zesde plek in tijdrit ruim een minuut achter indrukwekkende Remco Evenepoel: ’Dus dat wordt trainen’

AMSTERDAM - Remco Evenepoel maakte met zijn indrukwekkende tijdritzege een flink statement naar zijn rivalen. Tadej Pogacar was de grote verliezer van de dag en zal richting de Tour de France realiseren dat dat slecht nieuws is. Over 17,4 kilometer verloor hij liefst 49 seconden, over een kleine maand is de race tegen de klok in Caen bijna twee keer zo lang.

En het grote voordeel voor Evenepoel is dat de tijdrit in de Tour 33 kilometer lang is en zo vlak als een biljartlaken, nu zat er nog een klim in. De Belgische olympisch kampioen kan dan nog meer zijn vermogen kwijt. Daarbij komt dat Pogacars aartsrivaal Jonas Vingegaard ook 28 tellen sneller was en diens ploegmaat Matteo Jorgenson elf seconden. Visma-Lease a Bike en Evenepoel deelden daarmee de eerste tik uit aan ’Pogi’.

Pogacar passeerde na zijn ’cooling down’ de fiets van ’Vinge’, om die met veel interesse te inspecteren. Hij tilde de Cervélo van de Deen zelfs even op. ,,Ik denk dat ik mijn tijdrit niet goed heb ingedeeld”, reageerde de Sloveen. ,,Ik begon veel te voorzichtig in de eerste sectie. Daar had ik meer moeten geven. Maar het is oké. We zijn hier om de dingen te ’finetunen’ en te verbeteren in aanloop naar de Tour de France”, aldus Pogacar, die de eerste etappe van Dauphiné nog won. ,,Er zijn nog drie zware etappes te rijden en daar kijk ik naar uit. De ploeg is er klaar voor en met de concurrentie hier is dit de beste plek om onszelf te testen.”

Tadej Pogacar: ’Ik denk dat ik mijn tijdrit niet goed heb ingedeeld’

,,Ik ben best trots op de uitslag”, zei Vingegaard na de laatste onderlinge tijdproef voor de Ronde van Frankrijk. ,,Remco is de beste tijdrijder ter wereld, dus ik ben tevreden dat ik slechts twintig seconden op hem verlies. Daarbij ben ik sneller dan Tadej, dus ik ga met een blij gevoel naar bed. Het enige waardoor het nog iets beter had kunnen zijn, is wanneer ik een groter voorblad had gestoken. Op de lange snelle stukken kwam ik wat versnellingen tekort, maar ik zou dan niet opeens vijf seconden sneller zijn geweest hoor.”

Bij Visma was er sprake van grote blijdschap, omdat de Nederlandse topploeg in de Tour graag met zowel Vingegaard als Jorgenson drievoudig eindwinnaar Pogacar onder druk wil zetten. De laatste drie etappes worden bergop een test om te zien hoe de verhoudingen tussen de grote drie en ook Jorgenson zijn. ,,Er komt een aantal heel interessante dagen aan. Ik moet tijd goed zien te maken op Evenepoel, maar ik ben blij dat ik vandaag de andere concurrenten achter me heb gelaten. De afgelopen jaren wijzen uit dat er in de bergen veel tijd te winnen is”, aldus tweevoudig Tour-winnaar ’Vinge’.

Remco Evenepoel verovert ook gele leiderstrui in Dauphiné

Evenepoel kijkt eveneens uit naar het drieluik aan het slot van deze Dauphiné. Vorig jaar eindigde de Vlaming achter ’Pogi’ en ’Vinge’ als derde in de Tour de France. Met zijn wervelende optreden in de tijdrit liet hij zien in vorm te zijn, maar kan hij bergop ook wedijveren met de twee topfavorieten? ,,Het was een pittige tijdrit, die me deed denken aan die in de Tour van vorig jaar. Het speelde in mijn voordeel dat er veel tegenwind was na de klim. Daardoor kon ik optimaal profiteren van mijn positie op de fiets en de power die ik kon ontwikkelen. Ik wilde vol voor de zege gaan. Met het algemeen klassement was ik niet echt bezig”, zei Evenepoel, die desalniettemin ook de gele leiderstrui veroverde. ,,Dit geeft vertrouwen voor de bergritten die nog komen.”

Evenepoel zorgde voor een bijzondere mijlpaal van duizend overwinningen voor zijn ploeg Soudal Quick-Step. Hij droeg zijn zege op aan Patrick Lefevere, decennialang de eigenaar en bezieler van de succesvolle wielerformatie. ,,Ik ben trots dat ik voor nummer 1000 heb kunnen zorgen. Deze is voor Patrick, voor alles wat hij heeft betekend voor deze ploeg.”

Mathieu van der Poel is iets bijzonders van plan

Mathieu van der Poel leverde eveneens een wereldprestatie. Na twee derde plaatsen en een vijfde plaats eindigde het Nederlandse wielerfenomeen als zesde in de tijdrit. ,,Ik had met Remco afgesproken om binnen de minuut van hem te eindigen, maar dat is niet gelukt. Dus dat wordt trainen”, knipoogde MvdP, die 1.02 minuut later over de streep kwam. In het algemeen klassement staat hij op veertien tellen van Evenepoel. Wie weet haalt hij in de vijfde etappe - die heuvelachtig is en op zijn lijf geschreven - weer een bijzonder kunstje uit om alsnog het geel te pakken. ,,Ik was daar in de tijdrit niet mee bezig, want ik wist dat de klassementsmannen veel sneller zouden zijn”, aldus Van der Poel, die gezien zijn dadendrang van de afgelopen dagen donderdag in Macon iets bijzonders van plan is.