Nederlands elftal verprutst kansen en krijgt in slotfase deksel op de neus tegen Polen

De weg naar het WK van volgend jaar ligt ondanks de domper nog steeds wagenwijd open, maar had al met goud moeten zijn geplaveid. Zondag in Litouwen (18.00 uur) moet de nare smaak worden weggespoeld.

Dekselse Denzel Dumfries doet het weer

Weer was het die dekselse Dumfries die – in de 28e minuut – de ban brak. In het krappe half uur daarvoor was het geduld van Oranje op de proef gesteld. De gasten groeven zich in en Nederland had ondanks het veelvuldige balbezit moeite om de openingen te vinden. De dag voor het kwalificatietreffen had Koeman zich op de afsluitende training gestoord aan de basisploeg, die minder was dan het reserveteam. En ook na pakweg twintig minuten moet de bondscoach zich groen en geel hebben geërgerd aan het slordige spel.

Oranje verprust kansen

Desondanks was het vooral vanwege de grabbelende Poolse keeper Lukasz Skorupski een wonder dat het Nederlands elftal niet eerder op voorsprong kwam. Een schot van Tijjani Reijnders belandde via een tegenstander op de paal en Skorupski had veel moeite om een inzet van Cody Gakpo voor de lijn te keren, maar slaagde daar ternauwernood in. Zijn redding op een eigen inzet van Nicola Zalewski, nadat hij een fractie daarvoor Dumfries van de 1-0 had afgehouden, was met hulp van de paal meer geluk dan wijsheid.

De verdiende openingstreffer kwam er alsnog. Opvallend was dat die uit een corner van Memphis Depay ontstond en op Dumfries’ naam kwam (1-0). Een speler uit de Braziliaanse competitie als assistgever en een voetballer die zijn brood in Italië verdient als koppende doelpuntenmaker, terwijl er het recordaantal van acht(!) internationals uit de Premier League op het veld stond. Frenkie de Jong was de derde vreemde eend in de Engelse bijt. De goal van Dumfries was zijn vijfde in de laatste zeven interlands.

Een aantal waar zelfs Robert Lewandowski jaloers op zal zijn. In De Kuip keerde hij terug in de Poolse ploeg. De spits, die door velen als beste voetballer ooit van Polen wordt beschouwd, raakte in onmin met de vorige bondscoach Michal Probierz, omdat die hem de aanvoerdersband afnam. Probierz kwam als verliezer uit de strijd, moest het veld ruimen en werd vervangen door Jan Urban, die de aanvaller van FC Barcelona direct weer in de armen sloot en tot aanvoerder bombardeerde.

Robert Lewandowski blijft onzichtbaar

De grootste kans voor rust was echter niet voor de onzichtbare Lewandowski, maar voor ex-Feyenoorder Sebastian Szymanski, die volledig vrijstaand naast kopte. De tweede helft was een stuk minder onderhoudend dan de eerste. Depay was dicht bij zijn 51e interland(record)treffer, maar zag de bal net voor hem worden weggetikt. Daardoor blijft hij op gelijke hoogte staan met Robin van Persie. Dat record komt wel. Veel drukker zal hij zich hebben gemaakt over de dure misstap. Cash kegelde de bal kiezelhard binnen (1-1). Iets wat Xavi Simons daarvoor had verzuimd.