Dodental ongeluk met iconische kabeltram Portugal loopt op naar 17

Weet u meer? App naar onze WhatsApp-tiplijn. Zet ons nummer in je telefoon: +31 6 13650952

De meeste gewonden zijn volgens lokale media toeristen, waaronder ook buitenlanders. Ongeveer een uur na het ongeluk zei de directeur Burgerbescherming, Margarida Castors, dat er dat er nog meerdere mensen bekneld zouden zitten. Maar om 20.30 uur waren ze allemaal uit het voertuig gehaald. De gewonden werden overgebracht naar verschillende ziekenhuizen in de Portugese hoofdstad. Onder de dertien lichtgewonden is ook een kind, dat in het Santa Maria Ziekenhuis is opgenomen.

Het was rond 19.00 uur Nederlandse tijd (18.00 uur in Lissabon) dat de kabelbaan Gloria in het historische centrum van de stad ontspoorde toen hij de berg afreed, waarna hij tegen een gebouw op de Rua da Glória aanbotste. Hij kantelde op de helling naast de Avenida da Liberdade. Door de kanteling zou het dak volledig verbrijzeld zijn. Het voertuig, dat een capaciteit heeft van 42 personen, zou niet vol hebben gezeten op het moment van ontsporing.

Video: eerste beelden van het ongeluk in Lissabon.

Acht brandweerwagens en 34 brandweerlieden rukten uit, net als vele ambulances en tientallen politieagenten. Die sloten de toegang tot het gebied af. De lijn bestaat uit twee wagons. Die zijn aan de uiteinden met elkaar verbonden door een tractiekabel die wordt aangedreven door elektromotoren. Volgens een Portugese nieuwszender zou het ongeval te wijten kunnen zijn aan het losraken van een veiligheidskabel. Mogelijk kwam dat door een defecte rem. 

De achterste wagon leek onbeschadigd, maar CNN Portugal meldde dat passagiers uit de ramen moesten springen toen het incident plaatsvond. De autoriteiten zullen een onderzoek instellen naar de precieze oorzaak. 

Honderden toeschouwers, waaronder veel toeristen, verzamelden zich in de buurt en filmden met hun mobiele telefoon. De autoriteiten stuurden de omstanders zoveel mogelijk weg en verboden hen om op de plek van het ongeluk te komen.

De kabeltram verbindt de wijk Restauradores, met de Bairro Alto (het hooggelegen deel van Lissabon) en het uitkijkpunt São Pedro de Alcântara. Het is één van de symbolen van Lissabon en zeer populair bij toeristen die de Portugese hoofdstad bezoeken. De lijn werd geopend in 1885, en wordt geëxploiteerd door het gemeentelijk openbaarvervoerbedrijf Carris. Het is niet de eerste keer dat hij ontspoort, ook in 2018 ontspoorde hij al eens. Daar vielen geen gewonden bij, maar vervolgens was hij wel een maand buiten werking.

Carris heeft een verklaring uitgegeven met de verzekering dat „alle onderhoudsprotocollen voor de kabelbaan worden uitgevoerd en nageleefd”. Het algemene onderhoud wordt één keer per vier jaar gedaan, en de laatste keer was in 2022. 

De Portugese president Marcelo Rebelo de Sousa zei het ongeluk diep te betreuren, „met name de dodelijke slachtoffers en de ernstig gewonden”. Carlos Moedas, burgemeester van Lissabon, zei dat „Lissabon in rouw” is. „Het is een ongekende tragedie in onze stad. Het is tijd voor actie en hulp. Ik dank alle hulpverleners voor hun snelle reactie.” Hij kondigde drie dagen van rouw af.