Omstreden Thaise oud-premier Thaksin vrijgesproken van majesteitsschennis

De miljardair, die nog steeds een van de meest invloedrijke en verdeeldheid zaaiende politieke figuren van het land is, was aangeklaagd voor een interview dat hij tien jaar geleden gaf aan een Zuid-Koreaanse krant. Bij een veroordeling had hij maximaal vijftien jaar de cel kunnen krijgen.

In het persbericht van de rechtbank staat dat de getuigen en het bewijsmateriaal te zwak waren voor een ​​veroordeling. De rechtbank oordeelde dat het verslag van het verhoor dat het Openbaar Ministerie had gepresenteerd onvolledig was, dat de context ontbrak en dat op een belangrijk punt niet specifiek werd verwezen naar de toenmalige koning Bhumibol Adulyadej.

Kleur van de monarchie

Thaksin glimlachte naar zijn aanhangers toen hij de rechtszaal verliet en bedankte zijn advocaten. Hij zei ook dat hij zich nu kan inzetten voor het belang van het land. Hij droeg een gele das, de kleur van de Thaise monarchie.

In het interview met de Zuid-Koreaanse krant zei Thaksin dat hij ervan overtuigd was dat de militaire staatsgreep van 2014, waarbij de gekozen regering van zijn zus Yingluck Shinawatra werd afgezet, was aangemoedigd door „enkele mensen in het paleis” en leden van de adviesraad van de Thaise koning.

Veroordeeld voor corruptie

Thaksin zelf werd in 2006 door het leger afgezet. Hij werd vervolgens veroordeeld voor corruptie, een zaak die naar zijn zeggen politiek gemotiveerd was, en leefde jarenlang in zelfopgelegde ballingschap in het buitenland.

Thaksin mocht in 2023 terugkeren naar zijn land door een deal te sluiten met zijn rivalen. Dat leek een einde te maken aan de bittere politieke rivaliteit tussen zijn familie en de machtige koningsgezinde elite van Thailand.

Conservatieve vijanden

Zijn partij vormde met enkele van zijn politieke tegenstanders een coalitieregering om de hervormingsgezinde partij Move Forward, de winnaar van de verkiezingen van 2023, te blokkeren. Maar de aanklacht van majesteitsschennis tegen de ex-premier laat zien dat hij nog steeds vijanden heeft in conservatieve kringen.

Het vonnis komt op het moment dat Thaksin’s dochter, de geschorste premier Paetongtarn, voor een uitspraak van het Constitutionele Hof staat over haar ontslag. Deze zaken zijn een grote bedreiging voor de macht van de familie Shinawatra, die al decennialang de Thaise politiek domineert.

Vage wet

De Thaise majesteitsschenniswet stelt dat het strafbaar is om de koning, koningin, troonopvolger of iemand die als regent optreedt te beledigen. De leden van de koninklijke adviesraad vallen officieel niet onder de wet.

Maar de vaag omschreven wet wordt steeds vaker gebruikt om alles wat maar ruikt naar kritiek op de monarchie als instituut strafbaar te stellen met straffen van drie tot vijftien jaar cel. Honderden betogers, activisten en politici zijn in de afgelopen vijf jaar aangeklaagd voor het beledigen van de koning, koningin of troonopvolger.

Alleen al praten over de koninklijke familie brengt risico’s met zich mee, omdat iedereen naar de politie kan stappen om iemand aan te geven. Politie en justitie zijn verplicht om alle zaken te onderzoeken.