Oud-staatssecretaris Onderwijs, Cultuur en Media Fleur Gräper (D66) nieuwe burgemeester Tilburg

D66’er Fleur Gräper-van Koolwijk wordt de nieuwe burgemeester van Tilburg. Dat werd donderdag bekend gemaakt in het stadhuis van de Noord-Brabantse stad. De vijftigjarige Gräper was vorig jaar (demissionair) staatssecretaris Cultuur en Media in het kabinet-Rutte IV – dat werd gevormd door VVD, D66, CDA en ChristenUnie. Eerder was ze onder meer gedeputeerde in Groningen en voorzitter van D66. Op 21 januari wordt Gräper beëdigd. Tot die tijd treedt Onno Hoes (VVD) op als waarnemend burgemeester.

„Fleur is een verbinder die onze eigenzinnige stad omarmt en met haar ervaring, persoonlijkheid en netwerk opkomt voor de belangen van Tilburg en de Tilburgers”, stelde Henk van Tilborg, voorzitter van de vertrouwenscommissie, volgens de gemeente Tilburg tijdens de openbare raadsvergadering.

De opvolger van VVD’er Theo Weterings (66), die bijna acht jaar burgemeester was van Tilburg, maar afgelopen augustus stopte om meer tijd te spenderen met zijn echtgenote, zou eigenlijk pas op 30 oktober bekend worden gemaakt.

Het Brabants Dagblad maakte donderdag echter bekend dat Esmah Lahlah, de nummer twee op de kandidatenlijst van GroenLinks-PvdA, in juli solliciteerde naar het ambt van burgemeester van Tilburg. Toen deze procedure nog gaande was, liet ze zich ook op de lijst voor de Tweede Kamerverkiezingen zetten. „Ik heb mijn besluit om te solliciteren niet intern besproken, en dat had ik anders moeten doen”, schreef ze op X.

Door de publicatie in de regionale krant is de vertrouwelijkheid van de sollicitatieprocedure geschonden. De voorzitter van de vertrouwenscommissie, Van Tilborg liet weten dat er aangifte zal worden gedaan. Wie dergelijke informatie lekt kan tot een één jaar gevangenisstraf krijgen.

Gräper studeerde geschiedenis in Groningen, is getrouwd en heeft twee kinderen die studeren. Ze woont nu nog in de gemeente Groningen. In totaal solliciteerden acht vrouwen en negen mannen voor de functie.