‘Pakjestaks’ van twee euro moet Europa grip geven op Temu en Shein

5 uren geleden 1

De koopjes van Temu, Shein en andere niet-Europese webwinkelplatforms moeten duurder worden, vindt de Europese Commissie. Daarom moet er een ‘pakjestaks’ van twee euro gaan gelden. Het is de bedoeling dat die kosten door de webwinkels betaald gaan worden.

De Eurocommissaris voor Handel Maroš Šefčovič heeft daarvoor een conceptwetswijziging naar het Europees Parlement gestuurd, die door NRC is ingezien. Het voorstel schrapt een bepaling dat er geen geld gevraagd wordt voor douanecontroles, en vervangt dat met de invoering van vaste „administratiekosten” per product. Erkende importeurs zouden een lager tarief van 50 eurocent kunnen krijgen.

Bijna vijf miljard pakketjes

Afgelopen jaar kwamen er 4,6 miljard goedkope pakketjes de EU binnen. Dat komt neer op zo’n 12 miljoen zendingen per dag. Die enorme toestroom is voor douanediensten en toezichthouders niet bij te benen, waardoor volgens de EU veel onveilige producten de Europese markt op komen. De voorgestelde heffing moet ervoor zorgen dat er meer geld is om controles uit te voeren.

Het controlewerk is nu zeer ongelijk verdeeld. Het overgrote deel van de pakketjes komt via een zestal landen de EU binnen en moet daar gecontroleerd worden. Van alle Europese douanes krijgt de Nederlandse er het meest te verwerken: een kwart van alle zendingen, oftewel drie miljoen per dag.

„Die pakketjes zijn helemaal niet goedkoop voor de samenleving”, zegt Europarlementariër Dirk Gotink (NSC), die op de „hoge maatschappelijke kosten” voor onder meer douanecontroles wijst. Gotink voert namens het Europees Parlement de onderhandelingen om de Europese douaneregels te hervormen. „Om een deel van die kosten op te vangen en de stroom aan individuele pakketjes te verlagen, is een heffing een logische stap.”

Vrijstelling schrappen

Begin deze maand werd in de Verenigde Staten een uitzonderingsregel geschrapt waardoor voortaan over webwinkelpakketjes uit het buitenland invoerheffingen betaald moeten worden. Eerder waren zendingen met een waarde tot 800 dollar juist vrijgesteld van importbelastingen.

De EU heeft een vergelijkbare vrijstellingsregeling, hoewel de grens hier op 150 euro ligt. Ook Brussel wil die uitzondering schrappen, maar naar verwachting gebeurt dat pas in 2027. Daarop ontstond de vrees dat Chinese winkelplatforms hun pijlen in de tussenperiode nog meer op de EU zouden richten. Het duurde de Franse regering allemaal te lang, en die riep op om in de tussentijd zelf maar een pakjesbelasting in te voeren. Dat lijkt ervoor gezorgd te hebben dat de Europese Commissie sneller in actie wil komen. Als EU-landen zelf heffingen gaan invoeren, zou er een waterbedeffect kunnen ontstaan waarbij pakketjes via ‘goedkope’ landen alsnog hun weg vinden.