Pelgrims in de catacomben van Rome: ‘Mensen zijn gestorven voor het geloof dat wij nu belijden’

6 uren geleden 1

Achtergrond

In de catacomben van Rome wandel je door de vroeg-christelijke geschiedenis. Bijna tachtig Limburgse bedevaartgangers daalden donderdagochtend af in de graven van de eerste christenen. Wat is daar te zien en wat doet dat met je eigen geloof?

‘Mensen wilden dichtbij de martelaren begraven worden, omdat ze hoopten daardoor ook sneller naar de hemel te gaan.’

Allereerst wil de gids van de Catacomben van Sint Callixtus een misverstand uit de wereld helpen: De catacomben waren níét de geheime plaatsen van samenkomst voor de eerste christenen. Mensen kwamen hier wel samen, maar dat was onmogelijk om geheim te houden.

‘De catacomben waren daarvoor veel te bekend bij de Romeinen’, vertelt ze. In Rome zijn er zestig catacombencomplexen aan te wijzen. ‘Sommigen zijn klein. Deze catacombe van Sint Callixtus meet 15 hectare, ze bestaat uit drie verdiepingen galerijen onder de grond met een lengte van 20 kilometer. De eerste christenen noemden hun begraafplaatsen ‘cimitero’, slaapplaats, omdat zij geloven in de verrijzenis van de doden.’

Mail de redactie

Heeft u een tip over dit onderwerp, ziet u een spelfout of feitelijke onjuistheid? We stellen het zeer op prijs als u ons daarover een bericht stuurt.

Lees het hele artikel