Potentiële chaos in Nederlands voetbal afgewend: Go Ahead Eagles-NAC wordt niet overgespeeld

De wedstrijd tussen Go Ahead Eagles en NAC Breda van 15 maart (6-0) hoeft niet worden overgespeeld. Dat heeft de rechtbank Midden-Nederland maandag geoordeeld. NAC Breda had een kort geding aangespannen tegen de KNVB omdat de voetbalbond de wedstrijd niet wilde laten overspelen, ondanks het feit dat de niet-speelgerechtigde Dean James bij Go Ahead op het veld stond. De voorzieningenrechter bepaalde dat de KNVB volgens de eigen reglementen kán besluiten een wedstrijd ongeldig te verklaren en te laten overspelen, maar dat de bond niet verplicht is dit te doen.

James werd geboren en is opgegroeid in Nederland, maar liet zich in 2025 vrijwillig naturaliseren tot Indonesiër (hij heeft Indonesische roots) om voor het Indonesisch voetbalteam uit te kunnen komen. Daardoor raakte hij, zonder dit te weten, de Nederlandse nationaliteit kwijt en beschikte hij niet langer over een werkvergunning. Sinds zijn naturalisatie had hij officieel dan ook geen wedstrijden meer mogen spelen.

NAC Breda, dat in degradatienood verkeert, deed daarom bij de KNVB een verzoek tot overspelen. De voetbalbond bevestigde dat James niet op het veld had mogen staan, maar wilde niet ingrijpen omdat er in totaal zeventien spelers – Eredivisie en Eerste Divisie – onrechtmatig een paar honderd wedstrijden hebben gespeeld. Het gaat om geboren Nederlanders die nu voor Indonesië, Suriname en Kaapverdië voetballen. De KNVB, dat ondanks een kritisch artikel van tijdschrift Voetbal International uit 2025 ook geen weet had van de wetgeving omtrent dubbele paspoorten, was bang voor „ontwrichting en chaos”. Bekend was dat ook Top Oss een wedstrijd wilde overspelen en mogelijk een aantal andere profclubs.

Beleidsvrijheid

Tijdens het kort geding stelde NAC Breda dat de KNVB verplicht is de wedstrijd te laten overspelen, omdat degradatie op het spel staat. Maar de rechter oordeelde dat het competitiebestuur van de KNVB „de beleidsvrijheid heeft om te beslissen of een wedstrijd al dan niet ongeldig wordt verklaard”. Het is volgens de rechter dan ook niet relevant dat NAC op de rand van degradatie staat.

Zo valt voor NAC een van de laatste reddingsboeien weg. Met nog twee wedstrijden te spelen staat de club op de zeventiende plaats, zes punten onder FC Volendam en Telstar en met een minder doelsaldo. NAC heeft laten weten eerst het vonnis te bestuderen „en daarna pas verdere mededelingen te doen”.

De KNVB laat in een kort bericht weten zich „met z’n allen, dus ook met NAC Breda” te richten op het verdere verloop van de competitie. De voetbalbond zegt ook dat NAC „een belangrijk onderwerp [heeft] geagendeerd”.