PvdD voert actie voor welzijn van zeeleeuwen in Artis, maar verhuizing is al gepland

Vrijdagochtend belde PvdD-fractievoorzitter Anke Bakker met 144 (‘Red een dier’). Haar partij observeerde maandenlang de Californische zeeleeuwen, maakte beelden en legde die voor aan experts. Bakker trok een ’zorgwekkende conclusie’. „Artis doet onvoldoende om het welzijn van deze dieren te waarborgen”, stelt zij.

De zeeleeuwen bijten door stress in hun eigen flipper en zwemmen constant hetzelfde rondje, signaleerde Bakker. Het liefst wil haar partij de dierentuin sluiten. Aangezien de partij daarin alleen staat, wil Bakker dan op z’n minst verrijking van het verblijf. „Deze zeeleeuwen verdienen beter, ga aan de slag”, aldus de lokale partijleider.

Verhuizing naar Singapore

Artis reageerde verbaasd. De dierentuin is al jaren de verblijven van grote zoogdieren aan het uitbreiden en was al tot de conclusie gekomen dat er voor de laatst drie zeeleeuwen te weinig ruimte is voor hun welzijn. De dieren zullen in de nabije toekomst naar een moderne dierentuin in Singapore verhuizen.

Volgens Artis was de PvdD hiervan op de hoogte. „Juist omdat we hier eerder dit jaar uitgebreid over in gesprek zijn geweest met fractievoorzitter Anke Bakker en een beleidsmedewerker”, staat in een statement. Door de actie voelde de dierentuin zich noodgedwongen het uitvliegen van de zeeleeuwen eerder bekend te maken.

Bakker ontkent dat en is op haar beurt ’stomverbaasd’. „Ik weet ook niet of we er blij mee moeten zijn”, zegt ze. „Als ik online kijk, zie ik wel dat ze allemaal shows met de dieren doen, ook met de zeeleeuwen.”

’Verzorgers toegewijd’

Als de zeeleeuwen naar Singapore vertrokken zijn, zal hun bassin op termijn plaatsmaken voor een nieuwe gebied voor de Afrikaanse pinguïns. In de tussentijd zou het verblijf gebruikt kunnen worden voor een kleinere diersoort of dieren uit noodopvang.

Artis benadrukt dat de verzorgers van de zeeleeuwen iedere dag toegewijd zijn. Ook zij zagen het gedrag van dieren. „Natuurlijk heeft dat de aandacht van onze dierverzorgers.”

De melding van Bakker ligt inmiddels bij de Rijksdienst Voor Ondernemend Nederland (RVO). Die zal bepalen of de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) een inspectie moet uitvoeren.