Sportschool Saints & Stars moet ex-schoonmakers vergoeding van 15.000 euro betalen

7 uren geleden 1

De Amsterdamse sportschoolketen Saints & Stars moet vijf voormalig schoonmakers een vergoeding van 15.000 euro betalen, omdat ze niet volgens de regels zijn ontslagen. Dat oordeelde de kantonrechter in Amsterdam op dinsdag. De luxe sportschool met vier locaties in Amsterdam heeft „ernstig verwijtbaar gehandeld” en „de grenzen van zorgvuldig werkgeverschap ver overschreden”, schrijft de rechtbank.

De sportschool had de arbeidsovereenkomsten van de schoonmakers niet zomaar mogen beëindigen, volgens de rechter. Op de werkvloer was daarnaast sprake van een „giftig werkklimaat”, veroorzaakt door de manager van de schoonmakers. Andere verwijten, over arbeidsuitbuiting, zijn door de rechter buiten beschouwing gelaten omdat de schoonmakers deze „niet voldoende aannemelijk” gemaakt hebben, aldus de rechtbank.

Afgelopen zomer onthulde Het Parool dat de Arbeidsinspectie had ingegrepen bij Saints & Stars. Minstens 23 Filipijnse en Indonesische schoonmakers werkten zonder werkvergunning en onder schrijnende omstandigheden voor de sportschool, schreef de Amsterdamse krant.

Het verhaal leidde tot veel verontwaardiging, omdat de luxe van de sportschool – waar Amsterdammers vanaf 135 euro per maand onbeperkt sportlessen genaamd ‘Holy Booty’ en ‘Holy Shred’ kunnen volgen – in schril contrast staat met de ervaringen van de schoonmakers die Het Parool optekende. Na publicatie werden de ruiten van een van de locaties beklad, en volgens eigenaar Tom Moos werden medewerkers bespuugd en met de dood bedreigd.

Elf Filipijnse schoonmakers deden aangifte van arbeidsuitbuiting, het Openbaar Ministerie (OM) is naar aanleiding hiervan een strafrechtelijk onderzoek gestart. Ook het OM concludeerde eind oktober dat er geen sprake was van arbeidsuitbuiting bij Saints & Stars. Wel gaat het door met strafrechtelijk onderzoek naar mensensmokkel en valsheid in geschrifte.

‘Kwetsbare positie’

De uitspraak van dinsdag is in een andere, arbeidsrechtelijke zaak die vijf van de Filipijnse schoonmakers hebben aangespannen tegen de sportschoolketen. Zij eisten een betaling van achterstallig salaris, een transitievergoeding en een schadevergoeding.

De vijf schoonmakers verkeerden in een „kwetsbare en afhankelijke positie”, schrijft de rechter in het vonnis. Ze werkten „enige weken” zonder werkvergunning voor Saints & Stars en woonden in die periode in een pand van sportschooleigenaar Tom Moos. Volgens de schoonmakers sliepen ze daar in een inloopkast, of met vreemden in bed.

Ook zeggen de schoonmakers dat hun paspoorten zijn ingenomen en dat ze gedwongen werden om lange werkdagen te maken: tot wel zestien uur per dag, zonder pauze. Soms moesten ze in de nacht werken, soms zeven dagen achter elkaar. Na een paar weken zijn ze plotseling ontslagen en op straat gezet, zonder dat het loon werd uitbetaald. Saints & Stars ontkent de beschuldigingen.

Tegenstrijdige verklaringen

Volgens de rechtbank hebben de schoonmakers voldoende aannemelijk kunnen maken dat zij „structureel onder druk [zijn] gezet” door hun manager, die ze „keihard heeft aangepakt en dreigde met korting op het loon of zelfs ontslag als hun werk niet aan de strenge kwaliteitseisen voldeed”.

Ook had Saints & Stars de schoonmakers niet zomaar mogen ontslaan, is het de sportschool aan te rekenen dat ze zonder vergunning aan het werk waren en dat beloftes over het regelen van een werkvisum niet zijn nagekomen. Naast de vergoeding van 15.000 euro, moet de sportschool de schoonmakers het achterstallig salaris, vakantiegeld, een transitievergoeding en een vergoeding voor het plotselinge ontslag betalen.

Maar de schoonmakers hebben de rechter niet kunnen overtuigen dat hun paspoort werd ingenomen, dat ze gedwongen zijn om lange dagen te maken tegen een laag loon en dat ze onder erbarmelijke omstandigheden in het pand van Moos woonden. De schoonmakers legden hierover tegenstrijdige verklaringen af en hadden te weinig ondersteunend bewijs.