Wederom uiterst matige cijfers over arbeidsmarkt VS, Trumpvazal E.J. Antony krijgt straks een lastige taak

Slechts 22.000 banen kwamen er in augustus bij in de VS, veel minder dan verwacht door economen, die op rond de 70.000 hadden gerekend. De werkloosheid bleef stabiel op 4,3  procent. En eerdere cijfers over juni en juli zijn weer bijgesteld, waardoor de banengroei in die maanden nog eens 21.000 lager uitvalt dan eerder gerapporteerd.

Vorige maand ontsloeg Donald Trump nog directeur Erika McEnterfer van het Bureau of Labour Statistics, omdat hij woedend was over de cijfers die zij presenteerde. Juist vanwege bijstellingen over de maanden mei en juni,  waaruit zou blijken dat zijn economisch beleid  nog lang niet de nieuwe banen opleverde die hij zijn kiezers in het vooruitzicht had gesteld. Ook deze maand kan Trump dus weer niet blij zijn met de cijfers waar het BLS hem mee confronteert. De door hem voorgedragen nieuwe directeur E.J. Antony zal snel een list moeten verzinnen.

De banengroei met 22.000 (uitgezonderd boerderijen) in augustus ligt beduidend lager dan de  groei met 73.000 van juli en de 85.000 banen per maand in de rest van 2025. En dat is al flink lager dan de 168.000 nieuwe banen vorig jaar en de 400.000 per maand in 2022 en 2023, toen Amerikaanse werkgevers na de coronapandemie massaal weer mensen aannamen. Trump blijft in het scheppen van werkgelegenheid dus duidelijk achter bij zijn voorganger Joe Biden.

Ander zorgwekkend thema. De nieuwe banen kwamen de afgelopen maanden vooral uit twee sectoren: gezondheidszorg en sociale zekerheid. Maar ook in de zorg neemt de stijging af, die was nog maar 31.000 banen, beduidend minder dan het gemiddelde van 42.000 in de maanden ervoor.  Juist in de olie- en gassector en in de mijnbouw, die Trump met alle macht wil stimuleren, nam het aantal banen zelfs af in augustus.

Renteverlaging

We zullen eventuele posts van Trump op Truth Social vandaag of morgen moeten afwachten. Maar gelukkig kan hij niet zijn, met de cijfers die BLS hem voorspiegelt. Ze vertonen niet de karakteristieken van een economie die op volle toeren draait.

Ze geven daarom wel alle ruimte aan de Fed om op de volgende vergadering van het bestuur op 16 en 17 september de rente te verlagen. De grote wens van Trump, die de rente het liefst verlaagd ziet tot 1 procent. Daardoor zouden hypotheken veel goedkoper worden en de rentelast op staatsschulden veel lager.  

De Fed mag de rente om slechts twee redenen verlagen. Als de inflatie onder controle is, maar dat is-ie nog allerminst, vooral dankzij de importheffingen van Trump. Of om de werkgelegenheid te stimuleren als de economie afkoelt. Daar is met deze cijfers zeker reden voor. De onzekerheid die Trump zelf door zijn heffingen heeft gecreëerd, draagt sterk bij aan het gebrek aan banengroei. Net als zijn strenge immigratiebeleid.

In september zal de Fed de rente vermoedelijk met 0,25 procentpunt verlagen.  Maar de financiële markten speculeren al op meer renteverlagingen in de periode erna. Waarmee Trump zijn zin krijgt, maar alleen als zijn vazal Antony in de komende maanden nog meer cijfers levert die duiden op zwakte van de arbeidsmarkt. Het zijn cijfers die de president eigenlijk niet wil zien, want naarmate de heffingen meer aantikken in de VS, is de verwachting dat de inflatie de komende maanden alleen maar zal toenemen.

E.J. Antony staat daardoor voor een schier onmogelijke taak. Deze nogal onbekende econoom is door Trump benoemd om de cijfers in zijn ogen betrouwbaarder te maken, maar zijn voordracht moet nog door het Congres worden goedgekeurd. De cijfers over augustus vallen nog onder verantwoordelijkheid van waarnemer William Wiatrowski, een carrièrestatisticus van het Bureau,  die ze heeft samengesteld.

Een van de opmerkelijkste voorstellen van Antony: niet meer elke maand de werkgelegenheidscijfers publiceren. Met de cijfers van deze maand als uitgangspunt zal zijn baas hem het meest dankbaar zijn als Antony dat voornemen straks uitvoert.

Liveblog

China richt de pijlen onder meer op vleesverwerker Vion: fikse heffingen op Europees varkensvlees