Ziekenhuis Nijmegen wil samenwerking met alle cardiologen opzeggen na jarenlang conflict

De Raad van Bestuur van het Canisius Wilhelmina Ziekenhuis (CWZ) in Nijmegen wil de samenwerking met alle vijf cardiologen uit het ziekenhuis opzeggen. Dat laat het ziekenhuis weten in een persverklaring, naar aanleiding van onderzoek van De Gelderlander naar een al jaren durend conflict tussen de Raad van Bestuur (RvB) en de maatschap cardiologie. De cliëntenraad, ondernemingsraad, verpleegkundige staf en medische staf zullen hierna adviseren over het voorgenomen besluit, aldus de verklaring. Pas daarna zal de RvB met een uitgebreide reactie naar buiten komen.

Het ziekenhuis zegt dat „een ruime opzegtermijn” geldt voor de cardiologen. Ook zou de maatschap hebben toegezegd dat het „mede zorg blijft dragen voor de continuïteit van zorg”. Het ziekenhuis kan desgevraagd niet toelichten wat hiermee precies wordt bedoeld. Een interim-bestuur buigt zich nu over de vraag hoe de patiëntenzorg in de toekomst goed ingericht kan worden.

‘Onveilige sfeer’ en ‘intimidatie’

Volgens De Gelderlander botst het al tijden tussen de Nijmeegse cardiologen en de RvB. Eind vorig jaar greep die laatste partij hard in op de afdeling. De medisch coördinator, tevens voorzitter van de maatschap, werd vervangen door een cardioloog van buiten en twee externe managers werden ingesteld om de afdeling te leiden.

Aanleiding daarvoor was een extern onderzoek naar de cardiologie-afdeling dat de RvB had ingesteld, waaruit onder meer bleek dat de wachtlijsten voor patiënten extreem lang waren. Ook zou sprake zijn van een „onveilige” sfeer, waarin de cardiologen een „cultuur van intimideren” zouden creëren. De specialisten zouden meer zijn gericht op geld verdienen dan op patiëntenzorg, aldus De Gelderlander op basis van het rapport. Daardoor zouden patiënten in spoedgevallen geregeld moeten uitwijken naar andere ziekenhuizen.

Al eerder, in 2022, lagen de vijf cardiologen onder vuur omdat ze via een eigen stichting 1,7 miljoen euro aan sponsorgeld vanuit de medische industrie hadden aangenomen. Dat bleek uit onderzoek van NOS en Nieuwsuur waarin nog tientallen cardiologen uit andere ziekenhuizen van hetzelfde werden beschuldigd. De RvB van het Nijmeegse ziekenhuis zei achteraf niet te hebben geweten van het bestaan van de stichting en van de ontvangen gelden.

Unieke positie in het ziekenhuis

Het komt niet vaak voor dat een ziekenhuis de samenwerking met een hele vakgroep beëindigt. De cardiologen in het CWZ vormen een eigen maatschap, wat betekent dat ze een eigen bedrijf zijn dat wordt ingehuurd door het ziekenhuis. Ze vormen daarmee een uitzonderingspositie in het ziekenhuis. De rest van de medisch specialisten zijn in loondienst, of hebben zich verenigd in een overkoepelende maatschap waarmee het ziekenhuis financiële afspraken maakt. De cardiologen onderhandelen daarentegen zelf met de RvB over hun vergoedingen.