Zorgen om extra investeringen Britse overheid: ’Reputatie van de regering is op dat gebied niet erg goed’

Sinds de desastreuze begrotingsplannen van de kortstondige regering van premier Liz Truss zijn alle ogen, tijdens de presentatie van een Britse begroting, gericht op de Britse obligatiemarkt. Minister van Financiën kan wat dat betreft gerust ademhalen. Ondanks een dreigende stijging van het begrotingstekort daalde de Britse rente voor overheidsobligaties iets. Hetzelfde geldt voor het pond, die iets steeg ten opzichte van de dollar.

Brevet van vertrouwen

Het kan worden uitgelegd als een brevet van vertrouwen voor de veelgeplaagde Reeves. Maar dat vertrouwen stelt volgens Paul Johnson, directeur van het onafhankelijke Institute of Fiscal Studies niet veel voor. „Alles hangt af van de uitvoering van de investeringen”, stelt Johnson in een eerste reactie. „Maar de reputatie van de regering is op dat gebied niet erg goed. De meeste investeringen worden te laat en veel duurder dan gepland uitgevoerd.”

Reeves heeft een moeilijke periode achter de rug. Ze werd gedwongen om vorig jaar aangekondigde bezuinigingen op een koudetoeslag voor bejaarden grotendeels terug te draaien. Daarnaast heeft ze geen steun in eigen fractie voor eerder aangekondigde bezuinigingen op welzijnssubsidies.

Wijselijk

Reeves hield daarover wijselijk haar mond. Gesteund door onverwachts gunstige economische cijfers van enkele weken geleden, waardoor Reeves trots kon verklaren dat de Britse economie het snelst groeit van alle G7-landen, kon ze ruim uitmeten over de geplande investeringen in de komende jaren.

Daarbij wordt onder andere bijna 40 miljard pond (€ 47,2 miljard) vrijgemaakt voor goedkopere woningen en ruim 110 miljard pond voor investeringen in infrastructuur.

Beloftes niet waard

Volgens Mel Stride, de woordvoerder Financiën voor de Conservatieven, zijn de beloftes de prijs van het papier waarop ze staan beschreven niet waard. ,,Het gaat om nu uitgeven en later belasten”, sprak hij in een reactie op de begroting. „We krijgen te maken met een wrange zomer waarin iedereen gaat speculeren welke belastingen worden verhoogd om de plannen te kunnen financieren.”

Economen zijn het met Stride eens. „De regering blijft hopen op verdere renteverlagingen om de uitgaven te kunnen financieren”, aldus Neil Mehta van RBC BluBay Asset Management. „Er is opnieuw een gelegenheid verloren gegaan waarop de Britse regering een duurzaam begrotingsbeleid kon presenteren.”

Paaien kiezers

Met investeringen in vooral het Noorden van het land lijkt Labour vooral de kiezers daar te willen paaien. Die lijken de afgelopen maanden te zijn overgestapt naar de Reform-partij van Nigel Farage. Hoewel die partij met slechts 5 kamerzetels (tegenover 403 voor Labour en 120 voor de Conservatieven) een dwerg is in het Lagerhuis vuurde Reeves vooral pijlen af in de richting van Reform-leider Nigel Farage.

Diens plannen zijn niet serieus te nemen, aldus Reeves. Het bewijs daarvoor was volgens Reeves dat Farage de desastreuze begroting van Truss indertijd betitelde als de ’beste Conservatieve begroting ooit’.