Ghana dreigt met stappen nadat Canada het visum weigerde van sterspeler Thomas Partey, die wordt verdacht van verkrachting en aanranding

De Ghanese regering heeft Canada op het matje geroepen vanwege het besluit om middenvelder Thomas Partey geen visum te verstrekken. Ook dreigt het Afrikaanse land met juridische stappen. Ghana speelt in de nacht van woensdag op donderdag (Nederlandse tijd) in Toronto tegen Panama zijn eerste WK-wedstrijd.

De 32-jarige middenvelder Partey is een van Ghana’s bekendste voetballers en is een vaste waarde bij de Black Stars. Hij speelde jarenlang voor Arsenal dat hem in 2020 voor zo’n 50 miljoen euro overnam van het Spaanse Atletico Madrid. Sinds vorig jaar speelt hij opnieuw in Spanje, nu voor Villarreal.

In Engeland wordt hij vervolgd wegens verkrachting en aanranding van drie vrouwen in 2021 en 2022, aldus het Openbaar Ministerie. Het Ghanese ministerie van Buitenlandse Zaken schrijft zaterdag in een persbericht dat Canada de speler vanwege de lopende strafzaak in het Verenigd Koninkrijk toegang weigert te verlenen.

Partey zegt onschuldig te zijn. Volgens de Ghanese regering handelt Canada in strijd met het belangrijke rechtsbeginsel van het vermoeden van onschuld. Het baseert zich op „onbewezen beschuldigingen” waarover nog geen rechterlijk oordeel is geveld.

Ghana heeft de kwestie op hoog diplomatiek niveau aan de orde gesteld bij de Canadese vertegenwoordiging in Accra en stelt desnoods naar het Federale Hof van Canada te stappen om het besluit aan te vechten.

Partey is wel toegelaten tot de Verenigde Staten, waar de Ghanese ploeg verblijft. De visum-kwestie rond de West-Afrikaanse sterspeler is de nieuwste visumrel van het WK. Eerder ontstond ophef toen de Verenigde Staten de Somalische scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan de toegang weigerde, vanwege vermeende terrorismebanden. Ook klaagden supporters uit verschillende landen over door Amerika geweigerde visa.

Liveblog WK voetbal 2026

Verenigde Staten laten weinig over van Paraguay in eerste wedstrijd op Amerikaanse bodem