James Watson (1928–2025) ontdekte de structuur van het DNA, maar werd later een flapuit vol venijn

Nieuws

Hij stond aan de basis van de belangrijkste biologische ontdekking sinds de evolutieleer. Met het klimmen der jaren leerde de buitenwereld hem ook kennen als een flapuit, vol seksistische en racistische praat. James Watson, de ontdekker van de structuur van het DNA, overleed vrijdag op 97-jarige leeftijd in een New Yorks hospice.

Mensen met zorgen over genetische manipulatie? Net zo dom als lieden die ‘bang zijn voor het monster van Loch Ness’. Wetenschapsjournalist David Rorvik, die (ten onrechte) beweerde dat er in 1973 al een mens werd gekloond? Die ‘zou moeten worden doodgeschoten’.

Nee, met meel in de mond praten deed de Britse bioloog James Dewey Watson toch al nooit. Het was zelfs zijn kracht: zijn invloedrijke leerboek The Molecular Biology of the Gene (1965) was zo toegankelijk geschreven dat het een ..